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A Igreja Católica tem usado símbolos desde o seu início. Cada santo tem uma história e uma razão porque ele ou ela levou uma vida exemplar. Os símbolos têm sido usados pela Igreja Católica para contar estas histórias dos santos. Muitos santos são tradicionalmente representados por símbolos ou ícones relacionados com as suas vidas, para mais facilmente identifica-los por intermédio de gravuras. Esta prática conhecida como iconografia, foi particularmente intencionada para que o analfabeto pudesse reconhecer uma cena, e em geral, ajuda aos cristãos a memorizar o santo e o seu exemplo de vida, simbolizado no ícone. Entretanto, estes símbolos não são necessariamente universais a todas as tradições cristãs que por ventura venha a venerar determinado santo.

As vidas da maioria dos santos estão além da ordinária vida dos ordinários cristãos. O uso do símbolo, com a estátua ou ícone de um santo, lembra ,ao povo crente, quem esta sendo mostrado e sua história.

Veneração versus adoração

A tradição católica sobre os santos é que os sacerdotes e fiéis se lembrem que os santos foram pessoas que chegaram a Cristo com a prática de virtudes heroicas e por tal a eles se presta veneração e não adoração^[1].

Lista de símbolos dos santos

Santo	Símbolos
Agostinho	Mitra, báculo
Ana	Livro
André	Sautor
Antão do Deserto	Cruz tau, porco, sino
António	Crucifixo, lírio, Menino Jesus, livro
Bárbara	Torre
Barnabé	Cajado, ramo de oliveira
Bartolomeu	Faca, pedaço de pele
Brás	Velas
Caetano	Lírio, livro, Menino Jesus
Catarina de Alexandria	Roda de tortura
Catarina de Sena	Lírio, livro, estigmas, coroa de espinhos, coração na mão
Cecília	Palma, coroa de rosas, livro, espada, órgão
Clara de Assis	Ostensório, báculo, livro, ramo de açucenas
Clemente	Âncora
Cristóvão	Gaúcha com Cristo
Dinis de Paris	Cabeça em mãos
Domingos de Gusmão	Livro, ramo de açucenas, estrela vermelha, cão preto e branco, rosário
Doroteia de Cesareia	Flores, frutas
Dunstano	Alicate
Eduardo, o Confessor	Coroa, halo, cetro
Egídio	Hábito Beneditino, corça
Estêvão	Pedras
Estêvão da Hungria	Coroa, orbe, cetro com cruz patriarcal
Eustáquio	Touro, crucifixo, chifre, veado, forno
Expedito	Armadura, corvo negro, cruz
Fábio	Palma
Filipe	Cruz de duplo ou triplo travessão, pães, pedras, dragão
Filomena	Âncora, flecha, palma
Francisco de Assis	Cordão com três nós, crucifixo, estigmas
Helena	Cruz
Inácio de Loyola	Hábito jesuíta, livro aberto, cruz ou vara ou bandeira
Inês	Anho
Isabel de Portugal	Coroa, rosas
Jerônimo	Hábito de cardeal, leão
João Batista	Anho, cruz
João, o Evangelista	Águia, dragão em cálice
Jorge	Dragão, cruz vermelha
José de Anchieta	Livro do Evangelho, crucifixo e cana
José	Esquadro, martelo, vara florida, Menino Jesus
Judas Tadeu	Cruz processional, lança, machado, espinhos, livro
Leonardo	Correntes, amarras
Lourenço	Grelha
Lucas	Touro
Lúcia	Olhos sobre um prato
Luís	Coroa de Espinhos, Manto com Flor-de-lis, Coroa.
Marcos	Leão
Margarida	Dragão
Maria	Lírios, o seu monograma
Maria Madalena	Caixa alabastro de pomada (Oeste); ovo vermelho (Leste), vaso de perfume, crânio, coroa de espinhos
Martinho de Tours	Partilhando parte da sua capa a um mendigo
Mateus	Anjo, homem com asas
Miguel	Balança, dragão
Nicolau	Cajado, três moedeiros
Pancrácio	Espada, ramo de palmeira
Patrício	Trevo, cruz
Paulo	Espada
Pedro	Chaves, galo, cruz invertida
Pedro de Betancur	Sino, hábito franciscano e lanza de camponês canario
Pedro de Verona	Hábito dominicano, cutelo/machado na cabeça, palma com três coroas
Rita de Cássia	Espinho na testa
Sebastião	Flechas
Simão	Serra
Teresa do Menino Jesus	Rosas, crucifixo
Tiago, Maior	Cajado, vieira, cruz de Santiago
Tiago, Menor	Pedras, serra
Tomás de Aquino	Ostensório
Tomé	Lança, esquadro
Vito	Caldeirão, galo, leão