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Shikoku; 四国
	; Foto de Satélite de Shikoku
Geografia física
País	Japão
Arquipélago	Arquipélago Japonês
Ponto culminante	Monte Ishizuchi, 1 982 m
Área	18 790 km² km²
Geografia humana
População	4 154 039
Densidade	221,16 hab./km²
Principal povoação	Matsuyama
	; Localização de Shikoku no Japão

Shikoku ou Xicocu^[1] (四国, Shikoku^?, "quatro países; 四(Quatro), 国(País, nação)") é a menor e menos populosa das quatro ilhas principais do arquipélago japonês, sendo a 50ª maior ilha do mundo em área. Está localizada a sul da ilha de Honshu, a leste da ilha de Kyushu e envolvido em parte pelo Mar Interior de Seto, sendo formada por quatro prefeituras:

A ilha possui conexão com a ilha principal de Honshu por ar e por balsa e, desde 1988, pela ponte Seto-Ohashi. Montanhas cortam a ilha ao meio, dividindo-a em uma região norte, que é voltada para o mar interior e onde se localizam as maiores concentrações populacionais da ilha, e uma região sul voltada para o Oceano Pacífico, com baixa densidade populacional e que concentra a agricultura de vegetais em estufa.

Dados

Shikoku e sua relação com o Mar Interior de Seto e Honshu

População: 4 888 039

Área: 18 783 km²

Densidade demográfica: 221,16 habitantes por quilômetro quadrado

Maior cidade: Matsuyama

Ponto mais alto: Monte Ishizuchi

O nome da ilha de Shikoku vem de quatro províncias: Sanuki, Awa, Tosa e Iyo. É uma ilha montanhosa, exceto nas planícies, à volta do mar interior e das costas do Pacífico. A parte norte da ilha faz parte do cinturão industrial do mar interior de Seto. Na parte sul da ilha, produzem-se citrinos, madeira para construção e existe atividade pesqueira. A estação de plantio é muito longa, 260 dias.

Hikoku é um local de antiga peregrinação, que ainda hoje se mantém, em honra do monge budista Kukai (774–835). A maior parte do interior de Seto é considerado parque nacional. Tem zonas de grande beleza, com praias de areia branca, ilhas com pinheiros, rochas escarpadas e santuários como os de Itsukushima, que parecem flutuar nas ondas.

Geografia

A região de Shikoku, compreendendo a ilha principal e suas pequenas ilhas em volta, cobre uma área aproximada de 18800 km², sendo formada por quatro prefeituras: Ehime, Kagawa, Kochi e Tokushima. Do outro lado do mar interior, estão as prefeituras de Wakayama, Osaka, Hyogo, Okayama, Hiroshima e Yamaguchi, na ilha de Honshu. Ao oeste, encontra-se Oita e Miyazaki, em Kyushu.

A 50ª maior ilha do mundo em área, Shikoku é menor que a Sardenha e a Ilha do Bananal, mas maiores que Halmaera e Seram. Pela população, ocupa a 23ª posição, tendo menos habitantes que a Sicília ou Singapura, mas mais do que Porto Rico ou a ilha de Negros.

Montanhas cruzam Shikoku de leste a oeste, dividindo a ilha em uma estreita região norte, de frente para o mar interior, e uma outra região ao sul de frente para o Oceano Pacífico. A maioria de seus 4 500 000 habitantes vivem no norte, e todas exceto uma das grandes cidades estão localizadas ali. O Monte Ishizuchi (石鎚山, Monte Ishizuchi^?), em Ehime, com 1 982 metros, é a mais alta montanha da ilha. Indústrias são bem razoavelmente desenvolvidas, incluindo o processamento de minérios, principalmente de cobre. A terra é usada intensivamente. Nas áreas aluviais amplas, especialmente na região oriental, cultiva-se o arroz, além do trigo e da cevada no inverno. As frutas são cultivadas em toda a região norte com grande variedade, incluindo frutas cítricas, pêssegos e uvas. Devido à produção de trigo, o Sanuki Udon (讃岐うどん, Sanuki Udon^?) tornou-se um importante item na alimentação dos habitantes de Kagawa (antiga província de Sanuki), no Período Edo.

A parte sul da ilha é montanhosa e pouco povoada. A única região plana de tamanho significativo é a planície aluvial em Kochi (cidade). Os invernos suaves da região estimulam a agricultura, especialmente o cultivo de vegetais de fora de estação nas estufas. Duas safras de arroz podem ser cultivadas anualmente na região sul. A indústria de celulose e papel leva vantagem pelas florestas abundantes e a energia hidroelétrica.

O maior rio de Shikoku é o Rio Yoshinogawa. Ele corre 196 quilômetros de sua nascente perto do Monte Ishizuchi, cortando de oeste a leste a parte norte das prefeituras de Kochi e Tokushima, alcançando o mar na cidade de Tokushima. O Yoshino é famoso por ser o melhor rio de rafting do Japão.

Shikoku tem quatro importantes cabos. Gamoda, em Anan, Tokushima, é o ponto mais a leste da ilha e Sada, em Ikata, Ehime é o ponto mais a oeste. Muroto, em Kochi e Ashizuri, os pontos mais ao sul de Shikoku, junto com Tosashimizu, Kochi. O ponto mais ao norte é Takamatsu, Kagawa. Ao contrário das outras três grandes ilhas do Japão, Shikoku não tem vulcões.^[2]

Prefeituras e Cidades

A região de Shikoku é constituída de quatro prefeituras e 35 cidades:

Prefeitura de Kochi: Aki, Kochi (capital), Muroto, Nakamura, Nankoku, Sukumo, Susaki, Tosa, Tosashimizu

Prefeitura de Ehime: Imabari, Iyo, Iyomishima, Kawanoe, Matsuyama (capital), Niihama, Ozu, Saijo, Seiyo, Shikokuchuo, Toon, Toyo, Uwajima, Yawatahama

Prefeitura de Tokushima: Anan, Komatsushima, Naruto, Tokushima (capital), Yoshinogawa

Prefeitura de Kagawa: Higashikagawa, Kan'onji, Marugame, Sakaide, Sanuki, Takamatsu (capital), Zentsuji

Cultura

Movimentos

O pioneiro do Método Fukuoka, Masanobu Fukuoka, autor de "A Revolução de uma Folha de Palha", desenvolveu seu método na fazenda de sua família, em Shikoku. O líder político Sakamoto Ryoma, nascido em Kochi, exerceu um importante papel na Restauração Meiji, defendendo um sistema político mais moderno para o país.

Tradições

Shikoku é também famosa por suas Peregrinação aos 88 Templos associados ao monge Kukai. Nos tempos modernos, os peregrinos frequentemente viajam de ônibus, raramente escolhendo o método antigo de andar a pé. Eles são vistos vestindo jaquetas brancas com os caracteres dōgyō ninin, que significa "dois viajando juntos".

Todos os anos, em agosto, a cidade de Kochi sedia o Festival de Yosakoi, um famoso evento que já se espalhou para outras prefeituras no Japão. No mesmo mês, a prefeitura de Kochi celebra o Awa Odori no festival de Obon, que atrai milhares de turistas todos os anos.

Ver também

Lista de ilhas do Japão

Referências

↑ LEONARD, J. N. Japão Antigo. Tradução de Thomas Scott Newlands Neto. Rio de Janeiro. Livraria José Olympio Editora. 1979. p. 8,9.
↑ Biblioteca do Congresso Nacional Americano em inglês