Do século XV até ao século XVIII, mas em especial no século XVI Oudenaarde foi um bem conhecido centro de produção de tapeçarias. O nome da cidade significa "campo antigo ou "fios de tecido de linho castanhos". Hoje Oudenaarde é conhecida por ser a "pérola da Ardenas flamenga"
História
A glória de Ename
Edifício da Câmara Municipal, construído entre 1526 e 1537.
A história do município de Oudenaarde começou em 974, quando Oto II e rei da Alemanha, mandou ali construir uma das suas três fortificações no rio Escalda em Ename para proteger o seu reino contra possíveis ataques da França (os outros dois postos de fronteira eram em Valenciennes e Antuérpia). Ename cresceu muito rápido. Por volta de 1005, a cidade já tinha um par de igrejas e tinha-se tornado a maior cidade do ducado da Lotaríngia. Em 1033, Balduíno IV da Flandres colocou a cidade como um posto de fronteira contra a Alemanha. Em 1047, Balduíno V consolidou a vitória do seu pai devido à sua mulher ter fundado uma abadia beneditina na cidade. Por essa época, os antigos mercadores e a corporação de artesãos de Ename tinham ido através do rio Escalda fundar a cidade de Oudenaarde.
A Idade de Ouro de Oudeanarde
No século XI, a ecomnomia de Oudennarde floresceu graças à proximidade do rio Escalda e indústria de tapetes e tecidos. Construíram-se igrejas, claustros, e hospitais. Durante toda a Idade Média, a cidade foi uma das cidades mais leais apoiantes do Condes da Flandres, defendendo contra possíveis insurreições oriundas do sul, e até de Gante. A cidade tornou-se conhecida como a residência dos nobres.
Declínio
Durante a Reforma, a população de Oudeaarde aderiu na sua maioria ao Protestantismo e aliaram-se a Gante contra Carlos V. Em 1582, após um prolongado cerco de Alexandre Farnese, a cidade finalmente rendeu-se e levou que muitos mercadores e mesmo nobres se retirassem da cidade. Oudenaarde aderiu tardiamente à Contra-Reforma, que resssuscitou por algum tempo o comércio de tapetes. Contudo, os dias de glória não voltaram. Os Franceses atacaram e tomaram a cidade de Oudenaarde três vezes em menos de um século. Em 1708, uma das batalhas-chave da Guerra da Sucessão de Espanha, conhecida como a Batalha de Oudenaarde teve lugar nos arredores da cidade. Oudenaarde ficou adormecida como uma vila provincial sobre o regime austríaco.
Como os seus vizinhos, na década de 1790 sofreu restrições religiosas impostas pela Revolução Francesa. A cidade sofreu destruições durante a Primeira Guerra Mundial.
A Igreja de Nossa Senhora de Pamela, começou a ser construída em 1234 nas margens do rio Escalda e a Igreja de St Walburga próxima da praça do mercado são dignas de uma visita.
Eventos
Entre os vários eventos anuais há a salientar a esta da cerveja em Junho, uma festival ao ar-livre no verão e uma feira agrícola em Fevereiro.
De dez em dez anos há uma exposição floral que tem lugar na praça do mercado (Grote Markt). O último teve lugar em 2005.
