Suas obras, que eram pintadas dos modos do realismo, continham uma grande profundidade psicológica[1] e exibiam as tensões da ordem social existente. No final da década de 1920 começaram a publicar-se na URSS detalhados trabalhos sobre sua obra e ao redor de dez anos depois foi posto como exemplo para ser imitado pelos artistas do realismo socialista.[2]
Vida pessoal
Ilya Repin nasceu na cidade de Tchuhuiv, no Império Russo, hoje pertencente à Ucrânia. Seu pai era Efim Vasilievitch Repin, recruta do Regimento Ukhlan do Exército Imperial Russo. Quando criança, frequentou a escola onde sua mãe era professora e a família mudava-se constantemente devido ao serviço militar de Efim.[3]
Em 1856, tornou-se aluno de Ivan Bunakov, um pintor local. No período de 1859–1863, ele pintou ícones e murais encomendados pela Sociedade de Encorajamento de Artistas. Em 1864, ingressaria na Academia Imperial de Artes, onde conheceria o pintor Ivan Kramskoi.[3] Viajou pelo Rio Volga em 1870, fazendo rascunhos e sketchs das paisagens. No ano seguinte, ganharia uma medalha de ouro por seu quadro O Erguimento da Filha de Jairo. Casou-se com Vera Shevtsova, em 1872 e conheceu Pavel Tretiakov, patrono das artes, filantropo e empresário, que compraria seus primeiros quadros. Sua primeira filha, Vera, nasceria no mesmo ano. Nesta época, ele recebeu uma grande encomenda do Grão-duque Vladimir Alexandrovitch, o famoso quadro Rebocadores do Volga, terminado em 1873.[3]
Últimos anos e morte
Em 1916, Ilya trabalhou em suas memórias, Perto e Longe, com o auxílio de Kornei Tchukovsky. Foi um entusiasta da Revolução Russa de 1917. Pintou o retrato de Alexander Kerensky, e Os Escravos do Imperialismo, uma nova versão de Rebocadores do Volga. Em 1918, a fronteira entre a Rússia e a Finlândia foi fechada, portando sua residência oficial ficou fora da Rússia. Em 1919, doou sua coleção de artistas russos renomados e seus próprios trabalhos para a Galeria Nacional da Finlândia, em Helsinque e em 1920 celebrações foram feitas na capital em sua homenagem.[carece de fontes?]
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