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A Ilha das Guianas trata-se de uma região localizada na porção nordeste da América do Sul,^[1] formada por uma imensa área de terra cercada tanto por água do mar quanto por rios, sendo assim considerada por algumas fontes como a maior ilha fluviomarítima do mundo.^[2]

Geografia

A Ilha das Guianas apresenta uma peculiar configuração geográfica. Devido a uma captura fluvial, parte das águas do rio Orinoco, são capturadas pela bacia do rio Amazonas após uma bifurcação que dá origem a um distributário denominado Canal do Cassiquiare. Isto faz com que todas a porção territorial englobando os estados brasileiros do Amapá e Roraima, grande parte do estado do Amazonas, a porção da Venezuela localizada a leste do Orinoco e a totalidade do território das Guianas formem juntos uma gigantesca ilha fluviomarítima.^[3]^[4]

Abrangência territorial

A Ilha das Guianas é delimitada ao Norte pelo Oceano Atlântico; à Oeste pelo rio Orinoco e pela margem esquerda do rio Amazonas; e ao Sul pelo rio Negro e pelo Canal de Cassiquiare.^[2]

Esta ilha de imensas proporções engloba partes de diversas territorialidades, incluindo: a totalidade dos territórios da Guiana, Suriname e Guiana Francesa, além de porções consideráveis da região Norte do Brasil e a parte leste da Venezuela.^[3]

Importância

Embora seja pouco abordada pelos livros didáticos,^[5] a Ilha das Guianas é uma região de grande importância do ponto de vista geográfico e sócio-ecônomico,^[4]^[5] por diversos motivos:

Biodiversidade:

A Ilha das Guianas abriga uma das maiores e mais diversas concentrações de vida animal e vegetal do planeta. Essa exuberância de biodiversidade é resultado de milhões de anos de evolução em um ambiente tropical úmido e com características geográficas únicas.^[2]

A maior parte da ilha está coberta pela Floresta Amazônica, o maior bioma do planeta. A floresta oferece uma variedade enorme de habitats, desde as copas das árvores até os rios e lagos, permitindo a existência de um número imenso de espécies. Adicionalmente, o clima predominantemente quente e úmido da região proporciona condições ideais para o desenvolvimento de uma rica flora e fauna.^[1]

Recursos naturais:

É rica em recursos naturais como minérios, madeira e água.^[2] Em relação às reservas minerais, destacam-se especialmente a presença de bauxita, ouro, diamantes, manganês, ferro e níquel, decorrentes da rica história geológica da região, com diversas formações rochosas datadas das mais distintas eras geológicas.^[2]

Potencial econômico:

Embora ainda seja pouco trabalhada em relação à este aspecto, esta região apresenta grande potencial para o desenvolvimento econômico,^[6] especialmente nas áreas de agricultura, mineração e turismo.^[2]

Diversidade cultural:

É marcada pela diversidade cultural, com a presença de diversos povos indígenas e a influência de culturas europeias e africana trazendo à região uma combinação única de povos e culturas.^[2]