O Cristianismo chegou à Itália entre judeus e gregos e até o final do século II as missas em Roma eram celebradas em grego. Aos poucos, os romanos de língua latina foram convertendo, mas o rito e cultura greco-bizantina sobreviveram na península. Até hoje existe o Mosteiro de Santa Maria de Grottaferrata, próximo a Roma, onde o rito é bizantino e os serviços celebrados em grego. No sul da Itália varias comunidades de gregos sobreviveram. No século IX elas foram submetidas à jurisdição romana. Aos poucos, teriam sido absorvidas completamente se não fora o êxodo em massa de albaneses de rito bizantino no século XV, após a fracassada Revolta de Skanderbeg.
