O Esquadrão 617 é possivelmente o mais famoso da RAF, atualmente em operação. Foi formado em 21 de Março de 1943, especialmente para a Operação Chastise, inicialmente comandado por Guy Gibson. O ataque a baixa altitude contra as represas alemãs no Ruhr ficou famoso, o que lhes valeu a alcunha de Dambusters (Demolidores de barragens).[1]
História
Visita do Rei George VI ao Esquadrão 617 da RAF, em 27 de Maio de 1943.
Depois do ataque à represa alemã, o 617 foi chamado para executar várias missões especiais em que empregou gigantescas bombas como a Tallboy de 5 448 kg e a Grand Slam de 9 988 kg. Durante a Segunda Guerra Mundial o esquadrão conduziu 1 599 missões com a perda de 32 aeronaves.[2] Após a guerra, o 617 recebeu bombardeirosLincoln em setembro de 1946. Em 1952 o 617 recebeu aviões Canberra. Em 15 de dezembro de 1955 foi desativado e reativado em 1 de maio de 1958 quando passou a operar com Vulcan. O 617 ficou com esta aeronave até 31 de dezembro de 1981, quando a unidade foi desativada. No ano seguinte o 617 foi reativado e passou a operar com o Tornado GR1 em Marham.
Honras de Batalha: Represas do Ruhr, 1943; Fortaleza Europa, 1943-45; Porto de Biscaia, 1944, Alemanha e França, 1944-45; Normandia, 1944; Tirpitz, 1944, Mar do Norte, 1944-45; Portos Alemães, 1945; Guerra do Golfo, 1991.
Aeronaves utilizadas
Um Tornado GR4 com pintura comemorativa ao 70° aniversário do bombardeio à represa alemã.
,_Royal_Air_Force,_Scampton,_Lincolnshire,_27_May_1943_TR1000.jpg)
