Originalmente a estrada ligava Lisboa a Alcobaça,[1] visto a Estrada Nacional 1 seguir na época o traçado correspondente à N 8-6/R 8-6, entre Venda das Raparigas e Alcobaça, via Benedita e Turquel, que continuava para Norte via Aljubarrota.[2] Quando mais tarde se construiu um trajeto mais direto entre Venda das Raparigas e as proximidades de São Jorge-Porto de Mós, via Moleanos, que integrou a N 1, classificaram-se os troços referidos como N 8-6 (Alcobaça-Évora de Alcobaça-Turquel-Benedita) e N 8 (Alcobaça-Aljubarrota-Cumeira-Cruz da Légua). Tal alteração foi oficializada em 1973[3]
O troço entre Olival Basto e Frielas/Santo António dos Cavaleiros foi desclassificado e passou a designar um troço de autoestrada, em 1984, fazendo hoje parte da A8. O marcos quilométricos da EN 8, neste troço, foram mantidos até às obras de alargamento deste troço de Autoestrada, iniciadas em 2008, ladeavam os marcos metálicos da A8 no sentido Sul-Norte.
