Uma denominação cristã ou confissão cristã é um corpo religioso distinto dentro do cristianismo que compreende todas as congregações identificáveis por características como nome, história particular, organização, liderança, doutrina teológica, estilo de adoração e, às vezes, um fundador. É um termo secular e neutro, geralmente usado para denotar qualquer igreja cristã estabelecida. Ao contrário de um culto ou seita, uma denominação geralmente é vista como parte da corrente religiosa cristã. A maioria das denominações cristãs referem-se a si mesmas como igrejas, enquanto algumas mais novas tendem a usar indistintamente os termos assembleias, irmandade, etc. As divisões entre um grupo e outro são definidas por autoridade e doutrina; questões como a natureza de Jesus, a autoridade da sucessão apostólica, hermenêutica bíblica, teologia, eclesiologia, escatologia e primazia papal podem separar uma denominação da outra. Grupos de denominações - que muitas vezes compartilham crenças, práticas e laços históricos amplamente semelhantes - às vezes são conhecidos como "ramos do cristianismo". Esses ramos diferem de muitas maneiras, especialmente por meio de diferenças de práticas e crenças.[1][2][3][4][5][6][7]
Denominações individuais variam amplamente no grau em que se reconhecem. Vários grupos dizem ser os sucessores diretos e únicos autênticos da igreja fundada por Jesus Cristo no século I. Outros, no entanto, acreditam no denominacionalismo, onde alguns ou todos os grupos cristãos são igrejas legítimas da mesma religião, independentemente de seus rótulos, crenças e práticas distintivas. Por causa desse conceito, alguns grupos cristãos rejeitam o termo "denominação" para se descrever, para evitar a equivalência com outras igrejas ou denominações. Os cristãos têm várias doutrinas sobre a Igreja (o corpo de fiéis que eles acreditam que Jesus Cristo estabeleceu) e sobre como a igreja divina corresponde às denominações cristãs. As denominações católica romana, ortodoxa bizantina, ortodoxa oriental e a Igreja do Oriente, cada uma sustenta que apenas sua própria organização específica representa fielmente a única Santa Igreja Católica e Apostólica, com exclusão de todas as outras. Os protestantes do século XVI separaram-se da Igreja Católica como resultado da Reforma; um movimento contra as doutrinas e práticas católicas romanas que os reformadores entendiam que iam contra a Bíblia.[8][9][10] Geralmente, os membros das várias denominações se reconhecem como cristãos, pelo menos na medida em que têm batismos mutuamente reconhecidos e reconhecem pontos de vista historicamente ortodoxos, incluindo a divindade de Jesus e as doutrinas do pecado e da salvação, embora obstáculos doutrinários e eclesiológicos impeçam a plena comunhão entre igrejas.
Uma denominação ou confissão[21] dentro do cristianismo pode ser definida como um "ramo autônomo reconhecido da Igreja Cristã"; sinônimos principais incluem "grupo religioso, seita, Igreja", etc.[22] "Igreja" como sinônimo refere-se a uma "organização cristã particular com seu próprio clero, edifícios e doutrinas distintas";[23] "igreja" também pode ser definida de forma mais ampla como todo o corpo de cristãos, a "Igreja Cristã".
Alguns protestantes tradicionais e evangélicos fazem uma distinção entre ser membro da igreja universal e ser membro da igreja local. Tornar-se um crente em Cristo torna a pessoa um membro da igreja universal; pode-se então juntar-se a uma comunhão de outros crentes locais.[24] Alguns grupos evangélicos se descrevem como associações interdenominacionais, em parceria com igrejas locais para fortalecer os esforços evangélicos, geralmente visando um grupo específico com necessidades específicas, como estudantes ou grupos étnicos.[25] Um conceito relacionado é o denominacionalismo, a crença de que alguns ou todos os grupos cristãos são igrejas legítimas da mesma religião, independentemente de seus rótulos, crenças e práticas distintivas.[26] (Por outro lado, "denominacionalismo" também pode se referir a "enfatizar as diferenças denominacionais a ponto de ser estritamente exclusivo", semelhante ao sectarismo.)[27]
As opiniões dos líderes protestantes diferem muito das dos líderes da Igreja Católica e da Igreja Ortodoxa, as duas maiores denominações cristãs. Cada igreja faz declarações mutuamente exclusivas sobre ser a continuação direta da igreja fundada por Jesus Cristo, de quem outras denominações mais tarde se separaram.[13]
Cristianismo ocidental[32] é uma das duas subdivisões do cristianismo (o oriental sendo a outra). O cristianismo ocidental é composto pela Igreja Católica e protestantismo, junto com seus desdobramentos como o catolicismo independente e o restauracionismo. A grande maioria dos 2,3 bilhões de cristãos do mundo são cristãos ocidentais (cerca de 2 bilhões - 1,2 bilhões de católicos latinos e 800 milhões de protestantes). O componente original e ainda principal, a Igreja Latina, desenvolvida sob o bispo de Roma no antigo Império Romano Ocidental na Antiguidade.[33] Da Igreja latina emergiu uma ampla variedade de denominações protestantes independentes, incluindo o luteranismo e o anglicanismo, começando com a Reforma Protestante no século XVI, assim como o catolicismo independente no século XIX. Assim, o termo "Cristianismo Ocidental" não descreve uma única comunhão ou denominação religiosa, mas é aplicada para distinguir todas essas denominações coletivamente do cristianismo oriental.
O estabelecimento da distinta Igreja latina, uma igreja particular sui iuris da Igreja Católica, coincidiu com a consolidação da Santa Sé em Roma, que reivindicava o primado desde a Antiguidade. A Igreja latina é distinta das Igrejas Católicas Orientais, também em plena comunhão com o Papa em Roma, e da Igreja Ortodoxa Oriental e das Igrejas Ortodoxas Orientais, que não estão em comunhão com Roma. Essas outras igrejas são parte do cristianismo oriental. Os termos "Ocidental" e "Oriental", a esse respeito, originaram-se de divisões geográficas que refletiam a divisão cultural entre o leste helenístico e o oeste latino, e a divisão política entre os impérios romano ocidental e oriental. Durante a Idade Média, os adeptos da Igreja latina, independentemente da etnia, comumente se referiam a si próprios como "latinos" para se distinguir dos cristãos orientais.[34]
O cristianismo ocidental desempenhou um papel proeminente na formação da civilização ocidental.[35][36][37][38] Com a expansão do colonialismo europeu desde o início da era Moderna, a Igreja Latina, com o tempo junto com suas secessões protestantes, espalhou-se pelas Américas, grande parte das Filipinas, África do Sul, bolsões da África Ocidental e em toda a Austrália e Nova Zelândia. Assim, quando usado para períodos históricos após o século 16, o termo "Cristianismo Ocidental" não se refere a uma área geográfica particular, mas é usado como um termo coletivo para todas elas.
Hoje, a distinção geográfica entre o cristianismo ocidental e oriental não é tão absoluta como na Antiguidade ou na Idade Média, devido à expansão dos missionários cristãos, às migrações e à globalização. Como tal, os adjetivos "Cristianismo Ocidental" e "Cristianismo Oriental" são tipicamente usados para se referir a origens históricas e diferenças na teologia e liturgia, ao invés de localizações geográficas presentes. Enquanto a Igreja latina mantém o uso dos ritos litúrgicos latinos, as denominações protestantes e o catolicismo independente usam uma ampla variedade de práticas litúrgicas.
Os ortodoxos são o maior grupo dentro do cristianismo oriental com uma população mundial de 220 milhões,[40] seguidos pelos ortodoxos orientais com 60 milhões.[41] As Igrejas Católicas Orientais consistem em cerca de 16-18 milhões e são uma pequena minoria dentro da Igreja Católica.[42] As igrejas cristãs protestantes orientais não formam uma única comunhão; igrejas como a Igreja Luterana Ucraniana e a Igreja Síria Mar Thoma têm menos de um milhão de membros. A Igreja Assíria do Oriente e a Antiga Igreja do Oriente, igrejas descendentes da Igreja do Oriente, têm um número combinado de aproximadamente 400 mil membros.[43]
Como a maior igreja do Oriente é o corpo atualmente conhecido como Igreja Ortodoxa, o termo "ortodoxo" é frequentemente usado de maneira semelhante a "oriental", para se referir a comunhões cristãs históricas específicas. No entanto, estritamente falando, a maioria das denominações cristãs, sejam orientais ou ocidentais, consideram-se "ortodoxas" (que significa "seguir crenças corretas"), bem como "católicas" (que significa "universal") e como participantes das Quatro Marcas da Igreja listada no Credo Niceno-Constantinopolitano (325 d.C.): "Una, Santa, Católica e Apostólica" (em grego: μία, ἁγία, καθολικὴ καὶ ἀποστολικὴ ἐκκλησία).[nota 1] As igrejas orientais (exceto os corpos dissidentes não litúrgicos) utilizam vários ritos litúrgicos: o Rito Alexandrino, o Rito Armênio, o Rito Bizantino, o Rito Siríaco Oriental (também conhecido como Rito Persa ou Caldeu) e o Rito Sírio Ocidental (também chamado de Rito Antioquino).
Denominacionalismo
O denominacionalismo é a crença de que alguns ou todos os grupos cristãos são igrejas legítimas da mesma religião, independentemente de seus rótulos, crenças e práticas distintivas.[26] A ideia foi articulada pela primeira vez por independentes dentro do movimento puritano. Eles argumentaram que as diferenças entre os cristãos eram inevitáveis, mas que a separação baseada nessas diferenças não era necessariamente um cisma. Os cristãos são obrigados a praticar suas crenças em vez de permanecer em uma igreja com a qual discordam, mas também devem reconhecer seu conhecimento imperfeito e não condenar outros cristãos como apóstatas por questões sem importância.[46]
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