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A Catedral de Santo André (em russo: Андреевский собор) foi a última catedral barroca construída em São Petersburgo, na Rússia.

A catedral foi concebida durante o reinado de Pedro I como igreja sede da primeira ordem de cavalaria da Rússia, a Ordem de Santo André. O arquiteto mais famoso dos países nórdicos, Nicodemus Tessin, o Jovem foi chamado para projetar uma igreja similar à Basílica de São Pedro em Roma e com largura superior a 130 metros.

Quando Tessin enviou os seus projetos, o Czar já estava morto e o projeto custoso foi suspenso. Dois anos depois, Giuseppe Trezzini, um arquiteto de São Petersburgo, limpou o terreno atrás dos Doze Colégios e construiu uma modesta igreja de madeira, que foi consagrada por Theophano Prokopovich em nome de Santo André em 8 de outubro de 1732 no Calendário juliano. Era uma estrutura austeramente racional com poucas pretensões estilísticas. A Imperatriz Ana doou mobílias à igreja, enquanto que o iconostásio, necessário para uso ortodoxo, veio de uma capela do vizinho Palácio Menchikov.

Como a igreja de madeira se tornou pequena demais para alojar a sua crescente congregação, Trezzini projetou uma igreja de alvenaria, que foi fundada em 2 de julho de 1740 nas proximidades da catedral de madeira. O domo da igreja foi erguido dentro de cinco anos, mas trabalhos de decoração impediram a sua consegração até 1760. Foi aqui que Mikhail Lomonossov e Vasily Trediakovsky foram juramentados professores da Academia Imperial de Ciências em 30 de julho de 1760. A estrutura, dedicada aos Três Hierarcas Sagrados, ainda existe.

Vista da catedral na virada do século XIX.

Em 4 de julho de 1761 a catedral de madeira foi atingida por um relâmpago e queimou completamente. O arquiteto Alexander Whites (1722 - 1794) foi engarregado com a tarefa de projetar uma nova catedral de pedra. Apesar de sua fundação datar de 18 de julho de 1764, a construção levou 22 anos para ser concluída. Um atraso foi por causa do colapso da cúpula em 6 de agosto de 1766, um desastre que levou ao arquiteto ser levado sob custódia. Apenas em 21 de março de 1780 a catedral rosa pastel de cinco domos foi consagrada.

A decoração é sóbria, apesar de que Paulo I, ao reafirmar sua importância como igreja capitular da mais antiga ordem de cavalaria russa, teve a entrada decorada com um relevo representando a ordem carregada por dois anjos. Um lugar especial foi reservado para o Czar na catedral até 1813.

A torre piramidal do sino, anexada à igreja por um refeitório, foi construída em duas camadas em 1784 - 1786 e anteriormente ostentava dez sinos, dos quais o maior pesada mais de quatro toneladas. O topo do campanário foi remodelado em 1850. Sete anos depois, o interior da catedral foi renovado e o iconostásio do século XVII expandido. Posteriormente, quando a primeira ponte permanente atravessando o Rio Neva foi construída nos anos 1850, uma capela na ponte foi afiliada à catedral.

Depois da Revolução de Outubro, os bolcheviques confiscaram muitos bens da igreja. Em 24 de abril de 1924 uma multidão de centenas de fiéis tentaram defender os ícones e colidiram com os membros do "comitê de expropiação". Como consequência das revoltas, a catedral foi dada aos renovacionistas, uma seita patrocinada pela URSS que buscou reconciliar os ideias cristãos e comunistas.

Em 16 de maio de 1938 a catedral foi fechada, seus padres presos e os sinos destruídos. No entanto, o grandioso iconostásio barroco foi restaurado, enquanto que um ícone do século XVII portrando o Patriarca Nikon de Moscou e Czar Aleixo foi levado para o Museu Russo. Durante o cerco de Leningrado, o domo foi equipado com canhões que ajudaram a proteger a região de bombardeamento intensivo.

Em 1992, a catedral de Santo André e a igreja dos Três Hierarcas Sagrados retornaram à Igreja Ortodoxa Russa. Em 2001, um obelisco foi construído em frente à igreja para comemorar o tricentenário da restaurada Ordem de Santo André.

Referências

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Корольков М.Я. Андреевский собор в Санкт-Петербурге (Catedral de Santo André em São Petersburgo). SPb, 1905.