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O Bandeirante Esporte Clube é um clubebrasileiro de futebol da cidade de Birigui, interior do estado de São Paulo. Foi fundado em 11 de março de 1923 e suas cores são preto, branco e vermelho. Atualmente, o Bandeirante disputa a Série A3 do Campeonato Paulista.
Desde 1980 oscilava entre o segundo e o terceiro nível do Paulistão (atuais A-2 e A-3, respectivamente).[carece de fontes?]
Em 1983, o BEC jogou a fase decisiva da Segunda Divisão (atual A2) pela primeira vez na sua história contra o Noroeste de Bauru, o XV de Piracicaba e o Nacional Atlético Clube de São Paulo. A campanha foi muito irregular e o time acabou perdendo a primeira oportunidade de acesso quando foi derrotado pelo XV de Piracicaba por 3-2 numa batalha campal no Estádio Barão de Serra Negra em Piracicaba.
A chance derradeira de acesso foi quando o Bandeirante recebeu o Noroeste em Birigui, porém o BEC acabou sendo derrotado pelo time visitante por 1-0. Pra piorar, o árbitro Luiz Carlos Antunes anulou um gol legal do time biriguiense aos 43 do segundo tempo e com isso a torcida leonina invadiu o gramado não só para agredir o assistente que deu impedimento no único gol do BEC no jogo como acabou invadindo também o lugar da torcida do time bauruense.[carece de fontes?] Foi a maior tragédia da história do clube em toda a sua história.
Após dois anos de altos e baixos, o Leão da Noroeste finalmente voltou a fase decisiva do Paulistão da Segunda Divisão em 1986 quando enfrentou novamente o Noroeste, o Esporte Clube São Bernardo e o União Barbarense num quadrangular disputado na cidade de Campinas. Após perder na estreia para o time de Bauru, o Bandeirante conseguiu mais 2 vitórias e 1 empate até o duelo decisivo contra o EC São Bernardo do qual o BEC derrotou o time do ABC por 2-1 e conseguiu o tão sonhado acesso para a primeira divisão do estado de São Paulo. Com um acordo entre as diretivas dos quatro clubes e a FPF, a última rodada para saber quem seria o campeão foi disputada em Birigui (Bandeirante x União Barbarense) e Bauru (Noroeste x EC São Bernardo), o Bandeirante venceu o time de Santa Bárbara d'Oeste por 2-0 e ganhou o troféu de campeão da Segunda Divisão (atual A2) daquele ano.
Por ser campeão da divisão antes da elite estadual, participou pela primeira e única vez da Primeira Divisão (atual A-1) em 1987.[carece de fontes?] Mas não foi bem sucedido durante todo o campeonato e foi rebaixado como lanterna da competição. O maior feito do time no campeonato daquele ano foi vencer o São Paulo no Estádio do Morumbi por 2 a 0.[carece de fontes?]
No Paulistão de 1988, a Federação Paulista mudou tantas vezes as leis de rebaixamento, o que fez Bandeirante e a Ponte Preta tentarem na justiça o direito de disputar novamente a Primeira Divisão.[carece de fontes?] A maioria dos clubes da Primeira boicotaram os dois clubes que acabaram sendo rebaixados para a Segundona e a Federação Paulista de Futebol anulou os rebaixamentos na primeira divisão até 1991.[carece de fontes?]
No ano de 1995, o Bandeirante acabou sendo vice-campeão da Série A3 e conseguiu o acesso para a Série A2 junto com o Noroeste que acabou sendo o campeão daquele torneio. Porém acabou rebaixado novamente para a A3 logo no seu retorno à segunda divisão do Paulistão.
Em 2001, devido a implementação da Liga Rio-São Paulo, conseguiu subir novamente da Série A3 para a Série A2 do Paulistão. Já no segundo semestre do mesmo ano, sagrou-se campeão da Copa Coca-Cola (atual Copa Paulista) em cima do União Barbarense.[carece de fontes?] O torneio dava direito a uma vaga na Copa do Brasil para a equipe campeã, mas em uma destas inexplicáveis viradas de mesa, o direito de disputar o certame nacional foi passado ao Clube Atlético Bragantino.[carece de fontes?]
Em 2004, 2005 e 2007, o time ficou muito próximo de subir à Série A-1 do Paulistão[carece de fontes?] e no ano de 2008, a equipe foi rebaixada para a Série A-3.[carece de fontes?]
Em 2010, o BEC sentiu o gosto amargo de ser rebaixado para a Segunda Divisão (antiga Série B-1).[carece de fontes?] e ficou por lá disputando o Campeonato Paulista - Série A4 com certa regularidade, chegando a passar da primeira fase algumas vezes.[carece de fontes?]
Após ficar de fora das competições oficiais em 2017, o Bandeirante retorna com a promessa de um grande ano em 2018,[parcial?] já que o clube conseguiu quitar todas as dívidas que possuía e ainda investiu pesado na reforma do Estádio Pedro Marin Berbel para oferecer melhor estrutura para atletas e torcedores.[carece de fontes?] Acabou sendo eliminado na segunda fase num grupo com Comercial Futebol Clube, Paulista e Itapirense.[carece de fontes?]
Após um ano de 2019 para esquecer com uma campanha pífia na Bezinha,[parcial?] o Leão da Noroeste trocou a sua junta diretiva para a temporada 2020.[carece de fontes?] Num campeonato que foi adiado para os últimos quatro meses do ano por causa da pandemia, o Bandeirante sobrou na primeira fase (com direito a goleada histórica de 7 a 0 no clássico rival contra a Associação Esportiva Araçatuba em território rival).[parcial?][carece de fontes?]
Em 2022 e 2023 (ano de seu centenário), o clube biriguiense acertou com Paulinho McLaren para ser seu treinador e acabou terminando na 9a colocação do Paulistão Série A3 em ambos os anos, chegando muito perto da classificação.
Estádios
Estádio Municipal Pedro Marin Berbel (Pedrão)
O time manda os seus jogos no Estádio Municipal Pedro Marin Berbel, ou "Pedrão", com capacidade para 18.000 pessoas.[carece de fontes?] A partida de inauguração do "Pedrão" ou "La Pedronera" (apelido dado ao time nos anos de 2007 a 2009, o qual todos os jogos eram lotados[carece de fontes?]) ocorreu em 11 de fevereiro de 1983 entre Bandeirante 1 x 2 Botafogo de Ribeirão Preto.[carece de fontes?] Antes, a equipe mandava seus jogos no acanhado Estádio Roberto Clark onde, posteriormente, através de um leilão judicial, o estádio foi demolido, dando lugar a um grande hipermercado.[carece de fontes?]
Estádio Roberto Clark
Antigo estádio em terreno doado pela família Clark ao Leão da Noroeste, até 2016 era patrimônio único do clube onde funcionava a escolinha do Bandeirante.[carece de fontes?] Devido a dívidas o estádio foi a leilão judicial, sendo arrematado pelo Grupo Muffato pela bagatela de 9,2 milhões de reais quando as dívidas do clube era de aproximadamente 2,2 milhões de reais.[carece de fontes?]
Isso possibilitou o clube se reestruturar, quitando todas as suas dívidas e ainda adquirindo um ônibus, além de uma pequena propriedade rural de quase 4 alqueires onde futuramente será construído o centro de treinamentos do BEC.[carece de fontes?] Ainda assim, o clube estruturou o Estádio Municipal Pedro Marin Berbel (pois o mesmo se encontra sob sua concessão) com novos alojamentos, moderna academia profissional de futebol, novos e modernos vestiários, nova iluminação em LED, novo refeitório, além de várias outras melhorias tanto na estrutura física como também a criação da TV & RÁDIO BEC no antigo camarote das autoridades.[carece de fontes?]
Mascote
No passado, a equipe do Bandeirante Esporte Clube fez uma excursão, jogando contra equipes de cidades existentes ao longo da Estrada de Ferro Noroeste do Brasil, não perdendo e nem empatando uma só partida. A partir daí, ficou conhecido como "Leão da Noroeste".[carece de fontes?]
Assim como sua cidade, o Leão da Noroeste era muito citado no Rockgol de Domingo, com direito a leãozinho de pelúcia vestido de uniforme bandeirantino no cenário.[carece de fontes?]
