O Aeroporto João Paulo II (código IATA: PDL, código OACI: LPPD) também chamado de Aeroporto de Ponta Delgada ou popularmente conhecido como Aeroporto de Nordela localiza-se na freguesia de Relva na cidade de Ponta Delgada, Ilha de São Miguel, Açores, a cidade mais populosa dos Açores. É o principal ponto de entrada de passageiros e carga aérea no arquipélago. A sua denominação é uma homenagem ao Papa João Paulo II, quando de sua passagem pelos Açores em 11 de Maio de 1991. Tem uma pista, designada de 12/30, com 2525 metros na sua totalidade.
História
Em agosto de 1969, foi aberto ao tráfego civil com o nome de Aeroporto de Nordela. Possuía cerca de 1700 metros de comprimento e o terminal principal situava-se perto do hangar, ainda existindo hoje em dia. Depois da abertura do novo terminal em 1995, deixou de ser utilizado para voos.
Foi neste pátio que o avião do primeiro voo internacional de Ponta Delgada estacionou, um Boeing 727 fretado pela Lusair, com destino a Boston.
Instalações
O Aeroporto João Paulo II tem um hangar de manutenção, o qual é utilizado pela SATA Air Açores e SATA Internacional com o A320 e A321.
Segundo as cartas aéreas do aeroporto, o aeroporto tem três placas de estacionamento de aeronaves. A placa W (Whisky), que é a mais importante, devido ao facto de localizar-se em frente ao terminal principal.
Tem três posições medium (W1, W2 e W3), que ligam-se à pista 12 pela taxiway C (Charlie).
A placa S (Sul ou Sierra) é utilizada para aviões de porte grande (heavy) ou aviões privados. Tem principalmente 3 posições medium/heavy, direcionadas para a taxiway.
A placa N (Norte) tem capacidade para 4 aviões small e 2 medium.
É lá que está o hangar de manutenção da SATA e o antigo terminal.
O aeroporto dispõe de uma central de bombeiros, situada ao lado do hangar.
Aeroporto João Paulo II
Está a ser estudada a ampliação do Aeroporto de Ponta Delgada, pela VINCI, atual gestora do aeroporto, com inicio apontado para 2024 e conclusão estimada em 2027. A obra pretende ampliar a infraestrutura em quatro mil metros quadrados, e dotando a infraestrutura de um segundo piso, para melhorar a experiência dos passageiros nas partidas e chegadas. A obra também estuda a possibilidade de aumentar a eficiência energética da infraestrutura[2]
Os dias de maior tráfego neste aeroporto são no Verão, tendo dias com mais de 25 descolagens e aterragens, devido à época alta, com os voos sazonais para a Alemanha, França, Inglaterra realizados pela SATA, com os voos para a Alemanha, Espanha, França, Países Baixos operados por outras companhias aéreas e ao aumento dos voos de aviões privados/executivos.
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No dia 31 de agosto de 2004, uma aeronave particular ultra leve motorizada Jabiru SK, de matriculada CS-UKC, teve uma falha súbita de motor após a descolagem, tendo embatido em vários carros no parque de estacionamento do aeroporto, o piloto não sofreu ferimentos, o passageiro sofreu ferimentos graves.[1]
No dia 11 de dezembro de 1999, o ATP matriculado CS-TGM da SATA Air Açores, descolado de Ponta Delgada, embateu no Pico da Esperança, São Jorge, causando a morte a todos os 35 ocupantes.
No dia 27 de outubro de 1995, um avião C-160, da Deutsche Luftwaffe, matriculado de 50+33, com destino a St John's, Canadá, caiu ao mar depois de ter atingido um poste na descolagem em Ponta Delgada, matando todos os 7 ocupantes.
Bibliografia
Dias, Fátima Sequeira. O Aeroporto de Ponta Delgada João Paulo II: 40 anos de História. ANA, 2010.
