Black nasceu na rua Charles, em Edimburgo, filho de Isabella Nicol e Charles Black, um mestre de obras.[2] Foi educado na Royal High School e, durante um período, frequentou aulas de grego na Universidade de Edimburgo.[3] Após trabalhar como aprendiz por cinco anos[3] para o Sr. Fairbairn, um livreiro de Edimburgo,[1] foi para Londres, onde foi assistente por dois anos na casa de Lackington, Allen e Cia., o 'Temple of the Muses', em Finsbury. Em 1808, retornou a Edimburgo, onde, após trabalhar com venda de livros em seu próprio nome por alguns anos, fez parceria com seu sobrinho e fundou a casa Adam e Charles Black.[3] Em 1826, foi reconhecido como um dos principais livreiros da cidade.[4]
Com a falência da Archibald Constable & Co. em 1827,[3] a empresa adquiriu os direitos autorais da Encyclopædia Britannica, juntamente com os co-investidores Macvey Napier e James Browne LLD. Nessa função, tornou-se editor do estimado volume e produziu as 7ª, 8ª e 9ª edições da Encyclopædia Britannica. Ele também negociou a compra do estoque e dos direitos autorais das Waverley Novels de Sir Walter Scott[4] e de outras obras, que imediatamente começaram a publicar em edições adequadas a todas as classes da comunidade, com notável sucesso.[3]
Em 1817, transferiu sua livraria para a 27 North Bridge[5] na Cidade Velha e, em 1832, sua residência é indicada como a 30 Broughton Place, na parte leste da Cidade Nova.[6] Em 1851, a empresa comprou os direitos autorais das Waverley Novels por 27 mil libras e, em 1861, tornou-se proprietária das obras de Thomas de Quincey.[4]
Política
Pouco após se estabelecer em Edimburgo, ele começou, com um risco considerável para suas perspectivas de negócios, a ter um papel proeminente na política geral e do burgo como seu político liberal.[3] Como membro da Companhia de Comerciantes, da qual foi eleito mestre em 1831,[3] sua defesa enérgica de uma medida completa de reforma do burgo foi de grande ajuda para acelerar a queda das corporações fechadas e, em relação às Leis de Corporações e Testes, seu procedimento foi igualmente intransigente. Tendo se tornado membro do primeiro conselho municipal de Edimburgo após a aprovação da Lei da Reforma, em 1832, foi escolhido tesoureiro da cidade na época de sua liquidação e ajudou substancialmente a organizar seus negócios.[3]
Foi eleito duas vezes Lorde Reitor de Edimburgo e, por conta de sua administração bem-sucedida dos assuntos da cidade nesse período crítico, de 1843 a 1848, recebeu a oferta de um título de nobreza, que recusou.[3] Em todos os esquemas públicos proeminentes relacionados à cidade, ele teve um interesse ativo e, na fundação da conhecida Instituição Filosófica em 1845, foi eleito seu primeiro presidente.[3] Foi fundamental na apresentação de Thomas Macaulay aos eleitores de Edimburgo e, quando este último foi elevado à nobreza em 1856, sucedeu-o como membro da cidade, que continuou a representar até 1865.[3]
Sua perspicácia prática e honestidade direta lhe garantiram a confiança especial dos líderes do Partido Liberal no parlamento, por quem era muito consultado em assuntos relacionados à Escócia.[3]
Últimos anos
Black se aposentou dos negócios em 1865 e viveu seus últimos anos em 38 Drummond Place, na Cidade Nova.[7] Faleceu em Edimburgo, em seu nonagésimo ano, em 24 de janeiro de 1874. Está sepultado no cemitério de Warriston, na face externa das catacumbas, próximo a James Young Simpson.[3]
Em 1877, uma estátua de bronze de Adam Black, feita por John Hutchison, foi erguida em East Prince's Street Gardens, Edimburgo.[4]
Família
Black foi casado com Isabella Tait (1796–1877), irmã de William Tait, da Tait's Magazine e sucedido por seus filhos na A & C Black, que transferiram seus negócios para Londres em 1895.[3] Entre seus filhos estavam Charles Bertram Black (1821–1906), Francis Black (1830–1892) e Adam William Black (1836–1898).
Sua neta, Eda Lawrie, casou-se com o botânico Robert John Harvey Gibson.[3]
↑ abcdefghijklmnoHenderson, Thomas Finlayson. «Black, Adam». Dictionary of National Biography (em inglês). 5 1885-1900 ed. Londres: Smith, Elder & Co. pp. 105–106
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