Catacumbas são câmaras usadas como local de sepultamento.
Etimologia e história
O primeiro local a ser chamado de catacumba foi o sistema de tumbas subterrâneas entre o segundo e o terceiro marco da via Ápia em Roma, onde se dizia que os corpos dos apóstolosPedro e Paulo, dentre outros, teriam sido enterrados. O nome, em latim tardio, tem origem obscura, sendo possivelmente derivado de um nome próprio, ou possivelmente uma corruptela da expressão gregacata tumbas (entre as tumbas).
O termo catacumba se referia originalmente apenas às catacumbas romanas, mas foi ampliada em 1836 para se referir a qualquer receptáculo subterrâneo dos mortos, como nas catacumbas de Paris do século XVIII.[1] Todas as catacumbas romanas estavam localizadas fora dos muros da cidade, uma vez que era ilegal enterrar um cadáver dentro da cidade.[2]
Estados Unidos - Catedral de São Patrício Velho[4]
Decorações
Catacumbas, embora sejam mais notórias por serem passagens subterrâneas e cemitérios, também abrigam muitas decorações Há milhares de decorações nas catacumbas seculares de Roma, Paris e outras conhecidas e desconhecidas, algumas das quais incluem inscrições, pinturas, estátuas, ornamentos e outros itens colocados nas sepulturas ao longo dos anos.
A maioria dessas decorações foram usada para identificar, imortalizar e mostrar respeito pelos mortos. Decorações nas catacumbas de Roma foram decoradas principalmente com imagens e palavras exaltando Cristo ou retratando cenas do Antigo e do Novo Testamento da Bíblia.[5] Grande parte do trabalho de escultura e arte, além de gravuras nas paredes ou túmulos, foi preservada em lugares como o Museu de São João de Latrão, o Museu Cristão da Universidade de Berlim e o Vaticano.[5] Três representações de Cristo como Orpheus encantando animais com música pacífica foram encontradas nas catacumbas de Domatilla e St. Callista.[5] Outra figura foi feita de vidro dourado e remonta ao século IV, mostrando Jesus com o mundo equilibrado na mão e um pergaminho a seus pés.[5]
Inscrições
Embora milhares de inscrições tenham sido perdidas com o passar do tempo, muitas das que restam indicam a posição social ou o cargo de seus habitantes; no entanto, a maioria das inscrições simplesmente indica como amar um casal era ou o amor dos pais e tal. Um comum e particularmente interessante encontrado em catacumbas romanas é o Ichthys, ou "Monograma de Cristo", que lê, representando "Jesus Cristo, Filho de Deus, Salvador".[5]
Bactérias
Nos últimos anos, foram descobertas cepas únicas de bactérias que se desenvolvem em catacumbas, induzindo a eflorescência e a decadência mineral. Estes incluem sancticallisti Kribbella, Kribbella catacumbae, e três tipos de Rubrobacter.[6][7]
