Ele é considerado o principal responsável pela introdução do sistema educacional ocidental na Índia. Ele escreveu extensivamente como ensaísta, sobre assuntos sociopolíticos contemporâneos e históricos e como revisor. Sua The History of England foi um exemplo seminal e paradigmático da história Whig, e seu estilo literário permaneceu um objeto de elogio desde sua publicação, inclusive após a condenação generalizada de suas contendas históricas que se tornaram populares no século XX.[1]
Thomas Babington Macaulay aos 50 anos de idade - gravura de W. Holl, feita a partir de um desenho de George Richmond.
Macaulay serviu como Secretário da Guerra entre 1839 e 1841, e como tesoureiro-geral entre 1846 e 1848. Ele desempenhou um papel importante na introdução de conceitos ingleses e ocidentais para a educação na Índia e publicou seu argumento sobre o assunto no "Ata de Macaulay" em 1835. Ele apoiou a substituição do persa pelo inglês como língua oficial, o uso do inglês como meio de instrução em todas as escolas e o treinamento de indianos de língua inglesa como professores. Isso levou ao Macaulayismo na Índia e à eliminação sistemática da educação e dos sistemas vocacionais e das ciências tradicionais e antigos da Índia.[1][2]
Macaulay dividiu o mundo em nações civilizadas e barbárie, com a Grã-Bretanha representando o ponto alto da civilização. Em seu Minute on Indian Education de fevereiro de 1835, ele afirmou: "Não é, creio eu, exagero dizer que todas as informações históricas que foram coletadas de todos os livros escritos em sânscrito são menos valiosas do que o que pode ser encontrado nos resumos mais insignificantes usados nas escolas preparatórias na Inglaterra". Ele estava ligado à ideia de progresso, especialmente em termos de liberdades liberais. Ele se opôs ao radicalismo enquanto idealizava a cultura e as tradições históricas britânicas.[1][3]
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