Był samoukiem. Astronomią zainteresował się po obejrzeniu zaćmienia Słońca w 1806 roku. W 1838 wybudował obserwatorium uniwersytetu Harwarda w Cambridge. W 1840 roku został mianowany pierwszym astronomem-obserwatorem w Harvard College. Od 1847 był pierwszym dyrektorem Harvard College Observatory. W 1850 roku wykonał pierwszy rozpoznawalny dagerotyp Księżyca oraz Wegi, a w 1857 pierwszą fotografię Księżyca. Odkrywca, wspólnie z synem G. Philipsem (1825-1865) Hyperiona – ósmego satelity Saturna 1848 oraz wewnętrznego pierścienia, zwanego pierścieniem C lub pierścieniem krepowym. Niezależnie odkrył wiele komet[1]. Wynalazł elektryczny chronograf. W uznaniu wkładu dla nauki na cześć Williama Bonda i jego syna George'a Phillipsa Bonda jedną z planetoid nazwano (767) Bondia.
