Oddany do użytku 5 września1980 roku. Tunel jest główną budowlą na szwajcarskiej autostradzie A2 pomiędzy Bazyleą i Chiasso, która to stanowi najkrótsze połączenie autostradowe pomiędzy Hamburgiem i Sycylią. W momencie otwarcia, z długością 16,918 m był najdłuższym tunelem drogowym na świecie. Obecnie najdłuższy jest Tunel Lærdal, o długości 24,51 km, otwarty w Norwegii27 listopada2000 roku.
24 października 2001 r. w odległości 940 metrów od południowej bramy tunelu zdarzył się tragiczny wypadek. W wyniku zderzenia się dwóch ciężarówek, pożaru i wybuchów kolejnych pojazdów cały tunel wypełnił się trującym dymem, a temperatura w nim sięgnęła 1500 stopni[2]. Część tunelowego sklepienia groziła zawaleniem, co utrudniało działania służb ratowniczych. Ratownicy znaleźli w tunelu około stu samochodów, w tym 15 ciężarówek[3]. Początkowo 128 osób było uznanych za zaginione. Ostateczny bilans pożaru to 11 ofiar. Większość z nich zatruła się toksycznym dymem[4]. Tunel był zamknięty dla ruchu ponad dwa miesiące. Remont infrastruktury wyceniono na 14 milionów franków, a straty ekonomiczne dla gospodarki kantonu Ticino oszacowano na 33 miliony franków[5].
