Thane Baker

Data i miejsce urodzenia	4 października 1931 Elkhart
Wzrost	183 cm
Dorobek medalowy
Reprezentacja  Stany Zjednoczone Igrzyska olimpijskie złoto Melbourne 1956 lekkoatletyka (sztafeta 4 × 100 m) srebro Helsinki 1952 lekkoatletyka (bieg na 200 m) srebro Melbourne 1956 lekkoatletyka (bieg na 100 m) brąz Melbourne 1956 lekkoatletyka (bieg na 200 m)

Walter Thane Baker (ur. 4 października 1931 w Elkhart w stanie Kansas^[1]) – amerykański lekkoatleta sprinter, czterokrotny medalista olimpijski.

Był uważany przede wszystkim za specjalistę biegu na 200 metrów. Na tym dystansie wywalczył srebrny medal na igrzyskach olimpijskich w 1952 w Helsinkach, przegrywając tylko ze swym rodakiem Andym Stanfieldem^[1].

Jako student Kansas State University zdobył akademickie mistrzostwo Stanów Zjednoczonych (NCAA) na 220 jardów w 1953^[2].

W czerwcu 1956 wyrównał rekord świata Stanfielda w biegu na 200 metrów wynikiem 20,6 s^[3], a w biegu na 100 metrów osiągnął w tym roku czas 10,2 s. Został także mistrzem Stanów Zjednoczonych (AAU) w biegu na 200 metrów^[4].

Na igrzyskach olimpijskich w 1956 w Melbourne Baker zdobył trzy medale, każdy innego koloru. Najpierw zajął 2. miejsce w finale biegu na 100 metrów (za swym rodakiem Bobbym Joe Morrowem, a przez Hectorem Hoganem z Australii, następnie był trzeci w finale biegu na 200 metrów, za Morrowem i Stanfieldem. W sztafecie 4 × 100 metrów zdobył wraz z kolegami (Ira Murchison, Leamon King i Morrow) złoty medal poprawiając rekord świata na 39,5 s^[5]. Biegł na trzeciej zmianie^[1].

Baker był również rekordzistą świata na nietypowym dystansie 300 jardów (29,4 s). Po zakończeniu kariery sportowej pracował w przemyśle naftowym w Mobil Oil. Startował z powodzeniem w lekkoatletycznych mistrzostwach weteranów^[1].