Kompaktowysedan 550 powstał jako pierwszy model marki Roewe po przejęciu upadłego brytyjskiego Rover Company przez chiński koncern SAIC. Studyjną zapowiedzią pojazdu był prototyp Roewe W2 Concept przedstawiony w kwietniu 2007 roku[2]. Produkcyjny model powstał z kolei jako rozwinięcie nieukończonego projektu Rover RDX60, nad którym w pierwszych latach XXI pracowało MG Rover[3]. Roewe 550 powstał przy zaangażowaniu dawnych konstruktorów i projektantów Rovera, włącznie z dawnym projektantem brytyjskiego przedsiębiorstwa, Anthonym Williamsem-Kellym, który odpowiedzialny był za stylistykę pojazdu[4].
Kabina pasażerska Roewe 550 utrzymana została w luksusowym wzornictwie, z beżowym wykończeniem kierownicy, deski rozdzielczej i foteli, a także mieszanką imitacji drewna i aluminium w topowym wariancie wyposażeniowym[5]. Charakterystycznym elementem stały się cyfrowo-analogowe zegary, z centralnie umieszczonym obrotomierzem i obustronnymi wyświetlaczami. Pod jednym daszkiem umieszczono także wyświetlacz przedstawiający wskazania m.in. radia, a także nawigacji[6].
Do wyboru dostępne były dwie jednostki napędowe, wolnossąca i turbodoładowanaR4 1,8 l. Pierwsza z nich osiąga moc 133 KM (98 kW) przy 6000 obr./min. i moment obrotowy 170 Nm przy 4000 obr./min, druga zaś 160 KM (118 kW) przy 5500 obr./min. i 215 Nm przy 2500-4000 obr./min[1]. Prędkość maksymalna dla podstawowej wersji wynosi 188 km/h, dla mocniejszej 205 km/h. Napęd przenoszony jest przez 5-biegową automatyczną bądź manualną skrzynię biegów na oś przednią[1]. Przednie zawieszenie oparte jest na kolumnach McPhersona, tylne zaś to konstrukcja wielowahaczowa[1].
e550
W 2013 roku Roewe przedstawiło spalinowo-elektryczny wariant postaci modelu e550. Hybrydowy układ napędowy typu plug-in rozwinął łączną moc 197 KM, na co złożył się czterocylindrowy silnik benzynowy o pojemności 1,5-litra i elektryczny silnik o mocy 105 KM. Bateria o pojemności 11,8 kWh umożliwiała jazdę na energii elektrycznej do 60 kilometrów na jednym ładowaniu[7].
Lifting
W kwietniu 2013 roku podczas Shanghai Auto Show[8]Roewe przedstawiło zmodernizowane 550[9]. Samochód zyskał przemodelowane reflektory i zderzak, a także nowe oświetlenie LED oraz przeprojektowane detale kabiny pasażerskiej. Pojawiły się m.in. inne materiały wykończeniowe i większy wyświetlacz systemu multimedialnego.