Powierzchnia regionu wynosi 536 400 km², zamieszkuje go 16 905 000 osób, przy gęstości zaludnienia 31 osób/km². 73% ludności to mieszkańcy miast.
Osobliwością regionu jest jego geograficzne położenie. Jego obszar ciągnie się wzdłuż 1500 kilometrowego fragmentu biegu rzeki Wołgi. Położenie to w ogromnym stopniu wpływa na działalność gospodarczą, oraz lokalizację i funkcjonalność osiedli ludzkich na wszystkich etapach rozwoju.
Według badań z 1999, w regionie jest więcej niż średnie poparcie dla zmian gospodarczych, zarówno pod względem wzrostu wartości krajowej gospodarki, jak i oczekiwania na poprawę w majątku osobistym obywateli i dochodów gospodarstw domowych. W regionie posiadanie dóbr konsumpcyjnych kształtuje się powyżej średniej w Federacji Rosyjskiej. Średnia długość życia kobiet i mężczyzn znacznie przewyższa średnie krajowe. PKB na mieszkańca znajduje się poniżej średniej narodowej i utrzymuje się na poziomie około 83% średniego PKB w Rosji. Mimo to regularne wypłaty wynagrodzenia są obecnie znacznie powyżej średniej, co przekłada się na wysoki optymizm wśród mieszkańców. Faktem tym, można wytłumaczyć wysoki poziom zadowolenia nawet u tych, którzy zgłaszają zarobki w wysokości ok. 50% średniej krajowej.
