Wychowywał się w hrabstwie West Sussex[2]. W 1999 ukończył studia z zakresu geografii, rozwoju międzynarodowego i ochrony środowiska na Uniwersytecie Sussex[3] (z powodu dysleksji został przyjęty na studia dopiero w wieku 25 lat[4][5]). W 2003 na tej samej uczelni uzyskał doktorat[6]. Po studiach pracował m.in. dla organizacji Children on the Edge(inne języki) działającej na rzecz dzieci w Rumunii i innych państwach bałkańskich[7]. W 2006 premier Tony Blair powołał go na stanowisko specjalnego doradcy gabinetu ds. przeciwdziałania wykluczeniu społecznemu[2]. W latach 2013–2015 był dyrektorem generalnym Working for Youth (organizacji dobroczynnej działającej na rzecz młodych bezrobotnych)[1].
Zaliczany był do umiarkowanego skrzydła partii, sprzeciwiającego się przywództwu Jeremy'ego Corbyna[11]. Przed referendum w 2016 był zaangażowany w kampanię na rzecz pozostania Wielkiej Brytanii w Unii Europejskiej[12]. Następnie opowiadał się za przeprowadzeniem drugiego referendum w spawie brexitu (poprawka Kyle'a-Wilsona)[13][14] oraz (wbrew oficjalnemu stanowisku swojej partii) za pozostaniem Zjednoczonego Królestwa w Europejskim Obszarze Gospodarczym[15]. W wyborach lidera Partii Pracy w 2020 popierał kandydaturę Jess Phillips[11].
Po objęciu przywództwa w partii przez Keira Starmera (w kwietniu 2020), zajmował niższe stanowiska rządowe w utworzonym przez Starmera gabinecie cieni. Początkowo był zastępcą ministra sprawiedliwości (ds. przestępczości wśród młodzieży oraz ofiar przestępstw)[16], a następnie (od 14 maja 2021) – zastępcą ministra edukacji ds. szkolnictwa[17]. 29 listopada 2021 wszedł w skład gabinetu cieni jako minister ds. Irlandii Północnej[12]. Sprawował tę funkcję do 4 września 2023, gdy został minister nauki, innowacji i technologii w gabinecie cieni[18].
_2.jpg)
.jpg)