Utwór oparty jest na motywach biografii Napoleona II (zwanego „Orlątkiem”). Akcja rozgrywa się w okresie monarchii lipcowej: Ludwik Filip I został właśnie osadzony na tronie francuskim i zaakceptowany przez Austrię pod rządami Klemensa von Metternicha. Metternich zapowiada, że w razie gdyby Ludwik Filip I okazał się władcą zbyt liberalnym, gotowy jest poprzeć roszczenia Napoleona II. Sam Napoleon II czuje się zagubiony i rozdarty w sytuacji, w jakiej się znalazł: z jednej strony wciąż pamięta potęgę swego ojca i marzy o wielkich zwycięstwach, z drugiej rozumie, że jest tylko pionkiem w ręku kanclerza Metternicha i podejmuje nieudaną próbę ucieczki spod jego wpływów[3].
Opera
W 1937 r. na motywach utworu Edmonda Rostanda powstała opera pt. L'Aiglon (muzyka: Arthur Honegger i Jacques Ibert, libretto Henri Cain)[4][5].
