Po publikacji powieści Johna Ridge'a pt. The Life and Adventures of Joaquín Murieta: The Celebrated California Bandit w 1854 roku pojawiły się legendy o osławionym bandycie w Kalifornii podczas kalifornijskiej gorączki złota w latach pięćdziesiątych XIX wieku, ale dowodów na istnienie historycznego Murriety jest niewiele. Ówczesne dokumenty odnotowują zeznania z 1852 roku dotyczące drobnego złodzieja koni o tym imieniu[3]. Gazety donosiły o bandycie o imieniu Joaquin, który okradł i zabił kilka osób w tym samym czasie. Członek ówczesnych kalifornijskich organów ścigania (California Rangers) o imieniu Harry Love został przydzielony do wytropienia Murriety i podobno przyniósł jego głowę w zamian za nagrodę[4].
Joaquin Murrieta w literaturze, sztuce i mediach
jako bohater powieści Johna Ridge'a The Life and Adventures of Joaquín Murieta: The Celebrated California Bandit z 1854