Wykształcenie odebrał w Rugby. Przed rozpoczęciem kariery politycznej pracował w rachunkowości. Od 1963 r. pracował w Peat Marwick Mitchell & Company, a następnie w Financial Training Company. Pierwszą próbę dostania się do parlamentu podjął w 1978 r., ale przegrał wybory uzupełniające w okręgu Lambeth Central. Do Izby Gmin dostał się w 1983 r. jako reprezentant okręgu Richmond and Barnes.
Był parlamentarnym prywatnym sekretarzem ministra sztuki Richarda Luce'a w latach 1987–1990, parlamentarnym prywatnym sekretarzem ministra środowiska Chrisa Pattena w 1990 r., ministrem stanu w departamencie Irlandii Północnej w latach 1990–1992 i ministrem stanu ds. sił zbrojnych w latach 1993–1994. W 1994 r. został przewodniczącym Partii Konserwatywnej i członkiem gabinetu jako minister bez teki. Został również członkiem Tajnej Rady. Na stanowisku przewodniczącego i ministra pozostał do 1995 r. Następnie został ministrem stanu w Foreign Office.
