I Feel – szósty koreański minialbum południowokoreańskiej grupy (G)I-dle. Został wydany cyfrowo przez Cube Entertainment 15 maja, a fizycznie następnego dnia. Składa się z trzech wersji fizycznych: Cat, Butterfly i Queen. Album zawiera sześć utworów, w tym przedpremierowy utwór wideo „Allergy”^[a] oraz główny singel „Queencard”^[1][4]. Grupa utrzymuje swoją reputację jako grupa „samodzielnych producentek”, a trzy członkinie Soyeon, Minnie i Yuqi przejęły rolę producentek i autorek utworów na albumie.

Album przekazuje wiadomość o samoocenie i pewności siebie, poruszając tematy związane z odnalezieniem pewności siebie, miłością, czerpaniem przyjemności oraz poznawaniem samego siebie jako dorosłej osoby. Wykorzystuje on lżejszy i komediowy styl, który ma mniej poważny ton w porównaniu do wcześniejszych wydawnictw grupy. Pod względem brzmienia eksperymentuje z różnorodnymi gatunkami, takimi jak pop rock, electro pop, pop ballada i dream pop, a niektóre utwory zawierają elementy newtro, rocka i minimalistycznej produkcji. Album przyjmuje formę High Teen oraz inspirowany estetyką Y2K. Jest również częścią serii „I” grupy, kontynuując I Love oraz I Never Die (2022).

18 kwietnia 2023 roku Cube Entertainment ogłosiło powrót grupy na 15 maja, wydając zwiastun wideo o stylu przypominającym zapowiedź serialu. Wideo ujawniło tytuły nowych piosenek oraz autorów^[5]. Ogłoszenie zostało również uzupełnione plakatem koncepcyjnym, na którym widniał rysunek królowej z karty trumpa, z literą „G”, reprezentującą G w nazwie grupy, wyrytą w lewym górnym rogu plakatu zamiast „Q”, oznaczającą królową. Dodatkowo, na plakacie znajdowały się napisy takie jak „Top 10” w prawym górnym rogu i „(G)I-dle Original Series” na dole^[6].

24 kwietnia grupa opublikowała listę utworów oraz zwiastun, ujawniając „Queencard” jako główny singiel^[7]. Następnego dnia grupa wydała pięć zwiastunów „casting board” (planszy castingowej)^[8]. Od 26 kwietnia do 4 maja grupa publikowała serię zwiastunów i zdjęć, które opowiadały historię, przybierającą formę wizualizacji „High Teen”, Mean Girls i inspiracji estetyką Y2K w trakcie kolejnych wydań.

Rozpoczynając od 26 kwietnia, grupa zaczęła publikować „mapę postaci”, czyli wprowadzenie do każdej postaci granych przez członkinie^[9][10]. Tego samego dnia wydano również „wideo wprowadzające” inspirowany filmem Mean Girls z 2004 roku^[11]. Następnego dnia, 27 kwietnia, grupa wydała wersję „Spoiler Alert : Yuqi”, która prezentowała fragmenty czwartego utworu, „All Night^[12]. 28 kwietnia grupa wydała wersję Shuhua, która prezentowała fragmenty szóstego utworu, „Peter Pan”. Wydany film przedstawia fabułę, która jest powiązana z poprzednim wydaniem^[13].

29 maja grupa wydała pięć zdjęć koncepcyjnych Queen^[14]. 1 maja wydano wersję „Spoiler Alert: Minnie”, która prezentowała fragmenty trzeciego utworu, „Lucid”. Wideo zawiera odniesienia do wcześniejszego wydawnictwa grupy, „Tomboy”^[15]. 2 maja została wydana wersja Miyeon, która prezentowała fragmenty piątego utworu, „Paradise”^[16]. 3 maja grupa wydała pięć zdjęć koncepcyjnych Butterfly^[17]. 4 maja została wydana wersja Soyeon, która prezentowała fragmenty drugiego utworu, „Allergy”^[18]. 5 maja opublikowano pięć zdjęć koncepcyjnych Cat^[19].

9 maja 2023 roku Cube opublikowało pięć indywidualnych zdjęć zwiastujących dla każdej członkini grupy na swoich kontach w mediach społecznościowych, potwierdzając tym samym wydanie drugiego utworu „Allergy” 10 maja^[20]. 11 maja został wydany zwiastun „filmu wywiadu”. Wideo miało formę materiału kulisy z komentarzami oraz fragmentami wywiadu z członkiniami grupy na temat albumu^[21].

Tytuł albumu został opisany jako deklaracja grupy, że są „zachwycająco” narcystyczne, ponieważ niezależnie od tego, jak wyglądają, będą kochać siebie takimi, jakimi są^[22].

Soyeon zauważyła w oświadczeniu prasowym dotyczącym albumu, że była zainspirowana amerykańskim filmem z 2018 roku I Feel Pretty podczas komponowania głównego singla „Queencard”. Stwierdziła, że chciała, aby album i jego główny singel brzmiały jak komediowy film, który opisuje codzienne życie osób w wieku dwudziestu lat i ich troski^[23]. Dlatego grupa podjęła się „nowego wyzwania”, aby wprowadzić dramaturgię do albumu poprzez utwory, które rozwijają się wokół jednej historii, w której każda członkini ma swoją własną postać. Soyeon wciela się w postać „aspirującej królowej pszczół”, podczas gdy Miyeon jest influencerką mediów społecznościowych, Minnie to samotna trenerka siłowni, a Yuqi i Shuhua to popularne najlepsze przyjaciółki^[23][24]. Narracja zaczyna się od teledysku do przedpremierowego teledysku „Allergy”, a historia jest kontynuowana w teledysku do głównego singla „Queencard”, gdzie Soyeon zdaje sobie sprawę, że „prawdziwa piękność wynika z pewności siebie po odkryciu, że nawet królowe pszczół mają swoje własne kompleksy i porównują się z innymi”^[23]. Wizualnie Soyeon czerpie inspirację z estetyki „high-teen” i Y2K we wszystkich teledyskach, okładkach i zwiastunach albumów^[25][26].

Album składa się z sześciu utworów, które eksperymentują z różnymi gatunkami muzycznymi, takimi jak pop rock, electro pop, pop ballada i dream pop, a ich piosenki wykorzystują elementy newtro, rocka i minimalizmu. Wszystkie utwory zostały głównie wyprodukowane i napisane przez członkinie grupy, zwłaszcza Soyeon, podczas gdy Minnie i Yuqi pracowały nad „Lucid” i „Paradise”, a także „All Night” i „Peter Pan”. Oprócz członkiń grupy, w procesie tworzenia muzyki wzięło udział również wiele innych autorów i producentów, w tym długoletnich współpracowników, takich jak Pop Time, BreadBeat i Siixk Jun, z którymi grupa wcześniej współpracowała przy innych utworach^[27].

Album I Feel składa się z sześciu utworów, które mają przekazywać wiadomość dotyczącą samooceny i pewności siebie, z czego ostatnie dwa są powtarzającymi się motywami w poprzednich głównych singlach grupy^[29]. W porównaniu do wcześniejszych wydań grupy, które miały bardziej poważny ton, grupa chciała tym razem wyrazić zamierzoną wiadomość „w lekki i humorystyczny sposób, wraz z motywem filmu I Feel Pretty ”^[30]. Album ogólnie omawia temat samooceny, która „zmienia się w zależności od myśli i emocji”^[31]. Według Soyeon, album opowiada historię, która „wyraża codzienne życie i zmartwienia ludzi w wieku dwudziestu lat”^[32].

Utwór otwierający, „Queencard”, charakteryzuje się „ newtro vibe”, gdzie tekst opowiada o osobie, która „zdaje sobie sprawę, że prawdziwe piękno pochodzi z pewności siebie po odkryciu, że nawet królowe pszczół mają własne kompleksy i porównują się z innymi”^[33][34]. Drugi utwór, „Allergy”, to pop-punkowy utwór z tekstami, które wyrażają pragnienie miłości do samego siebie, jednocześnie nienawidząc siebie za porównywanie się z innymi^[35][36]. Trzeci utwór, „Lucid”, to marzycielska piosenka charakteryzująca się „unikalnym” harmonijnym basem i organem^[37]. Następnie „All Night”, popowa piosenka napędzana „nisko zawieszonym”, elastycznym basem z silnymi elementami rockowych riffów^[35]. Teksty skupiają się na bohaterze, który chce cieszyć się sobą, ignorując spojrzenia innych i korzystając z nocy^[38]. Piąty utwór, „Paradise”, to emocjonalna elektro-popowa ballada z elementami synth i popu, zbudowana wokół „chwytliwego” riffu gitary akustycznej i rytmu swingowego^[39][35]. Teksty koncentrują się na pocieszeniu kogoś, kto jest zmęczony codziennym życiem i boryka się „z dorastaniem zdefiniowanym przez społeczeństwo”^[39]. Następnie zamykający utwór, „Peter Pan”, to minimalistyczna piosenka oparta na „jasnym” instrumencie, w tym na akustycznej gitarze, strumieniach i stukających rytmach^[38][35]. Teksty zostały opisane jako „dowcipne”, wyrażające zamieszanie 20-latków, którzy są w trakcie odnajdywania swojego dorosłego życia^[39].

Rhian Daly z NME w swojej recenzji przyznaje albumowi cztery gwiazdki na pięć możliwych i chwali jego „lekkostrawną zabawę” oraz mniej poważne podejście do tematów, pisząc: „choć utwór [Queencard] jest zabawny, to ulgą jest, że reszta utworów z I Feel nie osiąga tak absurdalnych poziomów. Pozostałe pięć utworów odmawia całkowitego powagi, zamiast tego balansując między bardziej beztroskimi momentami a głębszymi tematami.” Dodatkowo napisała: „I Feel może nie być najmocniejszym wydawnictwem (G)I-dle, ale prezentuje grupę, która nie boi się podejmować odważnych kroków, rozwijając się twórczo. Ich zwyczaj kontynuowania wyzwań i eksperymentów sprawia, że ich powroty są tak ekscytujące - niech to trwa jak najdłużej”^[40].

• Teledysk do „Allergy” w serwisie YouTube
• Teledysk do „Queencard” w serwisie YouTube