Szenes urodził się w 1897 w Budapeszcie w rodzinie żydowsko-węgierskiej. W 1918 roku wstąpił na budapeszteńską akademię sztuki, gdzie studiował malarstwo oraz muzykę m.in. z Zoltanem Kadoly. W wieku 25 lat ukończył studia, a trzy lata później wyjechał do Paryża, gdzie rozpoczął karierę malarską.
Głównym nurtem artystycznym Szenesa był surrealizm. Jego prace były wystawiane w licznych akademiach sztuki w Paryżu, a także w innych miastach Francji.
W 1929 roku poznał Marię Elenę Vieirę da Silva, portugalską malarkę, z którą odbył liczne podróże do Brazylii i Portugalii. Przez krótki czas Arpad tworzył wraz z Marią w jej mieszkaniu w Lizbonie, gdzie później została otwarta połączona galeria prac Marii oraz Arpada.
Od 1956 roku Arpad poświęcił się pisaniu o sztuce, przez co liczba jego obrazów namalowanych w ostatnich trzydziestu latach życia znacznie spadła.
Árpád Szenes zmarł w Paryżu w 1985 roku w wieku 88 lat.
Bibliografia
Arpad Szenes, Peintures et Gouaches, 1930–1973, textes de Jacques Lassaigne, René Char, Murilo Mendes, Jean Tardieu, Guy Weelen, Jean Grenier, Musée d'art moderne de la Ville de Paris, 1974.