Wus far var kjemiingeniør og moren var lege. Hun vokste opp i Shanghai. Foreldrene ville ikke at hun skulle bli sanger, men etterhvert kom hun inn i dette yrket uten deres viten, men benyttet da navnet Wu Yingyin. Hun hadde en myk sangstemme, og utviklet en særegen sangstil. Da hun var 24 år fikk hun platekontrakt med Pathé Records, og skulle produsere i alt 30 plater for selskapet. Hun ble svært populær.
I 1955 ble hun tilsluttet en radiostasjon i Shanghai, og to år etter flyttet hun til Hongkong og fortsatte sin karriere der. I 1983 vendte hun tilbake til Folkerepublikken for plateinnspillinger i Guangzhou. I juli 1984 flyttet hun fra Hongkong til Pasadena i California.
