Kanalen begynte å sende 5. desember1988 og ble dermed den første helnorske, reklamefinansierte fjernsynskanalen, og var det frem til 1992. Den 9. januar 2012, da hele TV 2 ble solgt til Egmont, var det ingen norskeide reklamefinansierte riksdekkende fjernsynskanaler igjen.
Kanalen startet sine sendinger den 5. desember 1988 med et timelangt og direktesendt underholdningsprogram fra Oslo Cabaret med Lill Babs og Tomboy som musikalske trekkplastre. Æren av å åpne kanalen fikk programleder Hallvard Flatland.[2]
Det amerikanske datafirmaet Novell reiste sak om midlertidig forføyning mot TVNorge i 2003 da de mente at den nye N-logoen til TVNorge lignet Novells logo. Novell tapte saken.
SBS Media hadde i 2011 en totalomsetning på 1 milliard kroner. Det var en økning på 35,7 prosent fra året før (754 millioner kroner), og det høyeste noen gang for selskapet. Driftsresultatet ble på 230 millioner kroner, en økning på 74,2 prosent fra året før. Dette ga en driftsmargin på 22,5 prosent.[3]
Discovery Networks Norge og TVNorge har i dag rundt 160 ansatte. Kanalen har dekningsgrad på 95,4 %.[4] TVNorge er Norges tredje største TV-kanal basert på antall seere. TVNorge distribueres via satellitt, kabel-tv og det digitale bakkenettet. Kanalen retter sine sendinger i stor grad mot seere i alderen 15 til 50 år, og har de siste årene økt antall norske egenproduksjoner sterkt. Deriblant har satsing på humor vært svært viktig
Programinvesteringene økte i 2011 til 489,9 millioner kroner, fra 367,6 året før.
De skiftet logo første gang i 1995, fra TVN til TVNorge.
I mai 2009 gjorde kanalen det kjent at den nedlegger sin nyhetssending, værmeldingen og sporten i løpet av høsten 2009. Dermed vil programposter som Aktuelt, Sporten, Været og Spotlight forsvinne fra kanalen. Kanalen har hatt nyhetssendinger siden 1991. De legger også ned lokal-TV-satsingen OsloTV i løpet av 2009. Kanalens siste nyhetssending gikk søndag den 27. september.
Kanalens daværende kommunikasjonsdirektør, Ditlef M. Jacobsen, begrunnet avgjørelsen med at kanalen ønsket å rendyrke sin profil som underholdningskanal kombinert med en stadig sterkere konkurranse blant nyhetsmediene. Han poengterte også at kanalen både hadde mindre forutsetninger og ressurser til å lage tyngre nyhetssendinger enn NRK og TV 2, og at seertallene hadde vært sviktende det siste året.[7] Dette kombinert med at Internett stadig «spiser seg mer og mer innpå» var også en medvirkende årsak. En annen grunn til at kanalen ga opp nyhetskampen er omleggingen fra analog til digitalt sendenettverk.[8] Direktør Øystein Kristiansen i Mastiff fortalte at TVNorge baserte mye av sin nyhetsdekning på samarbeid med lokal-TV-stasjoner. Men på grunn av at flere av disse hadde gått overende de senere årene falt grunnlaget for samarbeidet bort.[9]
Kanalens administrerende direktør, Harald Strømme, hevdet at avgjørelsen ikke var finanskriserelatert, men et offensivt grep for å rendyrke TVNorges profil som en bred, sterk underholdningskanal. «Avgjørelsen hviler på et ønske om å være framtidsrettede og kunne investere i de områdene vi er best. Vi må kjempe der vi har størst muskler, og er best egnet til kamp».[10]
Når du kommer hjem og slenger deg ned i sofaen, så er du allerede oppdatert fra Internett og andre kanaler. Det er ingen grunn for å lage et NRK «light» med en brøkdel av menneskene og ressursene
TVNorge-sjef Harald Strømme, mai 2009
TVNorge HD
TVNorge var den første norske TV-kanalen til å starte sendinger i HD. TVNorge HD startet sendingene 3. oktober 2008 og har det samme sendingsskjemaet som TVNorge. Programmer som ikke er tilgjengelig i HD, vil bli sendt i standard-definisjon (dette vil i hovedsak inkludere eldre programmer).
TVNorge HD hadde planer om å sende 71° nord i HD samme høst som en del av HD-satsingen, men på grunn av de økonomiske utgiftene som inngår i små fleksible HD-kameraer, som de hadde behov for, ble dette droppet. Det ble istedenfor sendt i HD i 2010.
TVNorge og politisk reklame
TVNorge er en tydelig motstander av forbudet mot politisk reklame i Norge og har ved et par anledninger utfordret bestemmelsen. Som en reaksjon i 2008 bestemte Menneskerettighetsdomstolen i Strasbourg at norske myndigheters forbud mot politisk reklame krenker ytringsfriheten på et området der vernet er spesielt viktig, nemlig politiske ytringer. Dommen var enstemmig.
Seerpotensial / Dekningsgrad
De deler av befolkningen som har hatt mulighet til å ta inn TVNorge ved et gitt årstall.
^«Legger ned nyhetene». TVNorge. 11. mai 2009. Arkivert fra originalen 23. mai 2009. Besøkt 11. mai 2009. «Dette er et offensivt grep vi tar for å rendyrke TVNorges profil som en bred, sterk underholdningskanal, sier administrerende direktør Harald Strømme. Han understreker at nedleggelsen ikke er et finanskriserelatert sparetiltak.»
