På 1970-tallet begynte den amerikanske marinen å se etter et nytt helikopter til å erstatte Kaman SH-2 Seasprite. SH-2 helikoptrene ble brukt som plattform for Light Airborne Multi-Purpose System (LAMPS) Mark 1. Da Mark 2 versjonen av systemet ble planlagt så en at utstyret tok for stor plass til at SH-2 helikopteret kunne brukes. Samtidig på midten av 70-tallet vurderte den amerikanske hærenSikorsky YUH-60 og Boeing Vertol YUH-61 til bruk for sitt Utility Tactical Transport Aircraft System (UTTAS), og marinen bestemte da å basere sine spesifikasjoner for nye helikoptre på dette for å redusere kostnadene. Både Sikorsky og Boeing Vertol leverte forslag til maritime versjoner av sine helikoptre i april 1977. Tidlig i 1978 valgte marinen Sikorsky sitt S-70B design som vinner og det fikk betegnelsen SH-60B Seahawk.
SH-60B Seahawk
SH-60B Seahawk er 83 % lik UH-60 Black Hawk.[2] Forskjellene inkluderer blant annet korrosjonsbeskyttelse, kraftigere motorer og flytting av bakre landingshjul slik at helikopteret er mindre plasskrevende.
Fem YSH-60B LAMPS III prototyper ble bestilt, og første flyging ble gjennomført 12. desember 1979.[1] Den første produksjonsversjonen SH-60B gjennomførte første flyging 11. februar 1983 og ble satt i aktiv tjeneste i 1984.
SH-60B LAMPS III er hovedsakelig utplassert på fregatter, jagere og kryssere og har som hovedoppgave å bedrive antiubåt- og anti-overflatkrigføring.
SH-60J er en versjon av SH-60B for japans marine.[3] SH-60K er en modifisert versjon av SH-60J.[4] Begge versjonene blir produsert av Mitsubishi på lisens.
SH-60F Seahawk
Etter at SH-60B var satt i tjeneste begynte den amerikanske marinen å utvikle SH-60F for å erstatte SH-3 Sea King helikoptrene. En tidlig modell av SH-60B ble bygget om og var prototype for SH-60F. Sikorsky ble tildelt kontrakten for de første syv SH-60F helikoptrene i januar 1986, og første flyging ble gjennomført 19. mars 1987.
SH-60F blir primært brukt til antiubåt-krigføring i en Carrier Strike Group.
HH-60H Seahawk
HH-60H ble utviklet sammen med US Coast Guard sitt HH-60J helikopter.
De første fem HH-60H helikoptrene ble bestilt i september 1986, og først flyging ble gjennomført 17. august 1988.
Primæroppgavene til HH-60H versjonen er søk og redning i kampsituasjoner, spesialoppdrag og anti-overflatekrigføring.
MH-60R er utviklet for å kombinere egenskapene til SH-60B og SH-60F og skal etter hvert erstatte SH-60B og SH-60F.
Regjeringen besluttet i mars 2023 å kjøpe seks Seahawk MH-60R som vil erstatte NH90-helikoptrene som ble satt på bakken i 2022. Helikoptrene skal i første omgang brukes av Kystvakten, men de vil også være klargjorte for utstyr til antiubåt operasjoner. Forventet kostnadsramme er 12 milliarder kroner, og helikoptrene skal etter planen innfases i perioden 2026 til 2030.[5]USAs utenriksdepartement godkjente forespørselen om salget i april 2023. Kjøpet krever at Stortinget godkjenner prosjektet.[6][7]
MH-60S
I 1997 ble det bestemt at den amerikanske marinen skulle erstatte sin CH-46 Sea Knight helikoptre. Sikorsky ble tildelt kontrakten i 1998. Versjonen hadde da betegnelsen CH-60S, men i 2001 ble dette forandret til MH-60S. MH-60S er basert på UH-60L og er utplassert ombord på hangarskip, amfibiske landingsskip, skip tilhørene Military Sealift Command, og hurtigående support skip. Primæroppgavene er blant annet transport av forsyninger, medisinsk evakuering, søk og redning i kampsituasjoner, anti-overflatekrigføring, overvåking og rekognisering og spesialoppdrag.
_flies_a_routine_training_flight_near_San_Diego.jpg)
