Han forlot hjemlandet Ungarn i 1930[16] etter å ha blitt arrestert for politisk virksomhet. Han hadde opprinnelig planer om å bli forfatter, men fikk arbeid som fotograf i Berlin og ble fengslet av denne kunstarten. Men i 1933 flyttet han til Frankrike, da han som jøde følte seg truet av Hitlers maktovertakelse. Han endret på denne tiden navnet til Robert Capa, da han regnet med at det ville være lettere å få arbeid med et mer gjenkjennelig, amerikanskklingende navn, også på grunn av likheten med filmregissøren Frank Capra. (Cápa betyr hai på ungarsk.)[17]
Hans mest kjente foto er Falling soldier, som ble omdiskutert da en journalist hevdet at bildet var arrangert.[18]
Capa arbeidet med fargefilm så tidlig som i 1938.[19] På sin reise i Norge i 1951 fotograferte han blant annet en samefamilie. Andre fargebilder viser den nyopprettede staten Israel.[20]
Han døde under en reportasjereise i Vietnam da han tråkket på en landmine.
På 1990-tallet dukket det opp en koffert som inneholdt 120 ruller film med ialt 3.500 bilder, tatt av Capa under den spanske borgerkrigen. De hadde vært savnet siden 1940. I 2008 kjøpte New Yorks International Centre of Photography materialet for å offentliggjøre det etter skanning.[22]
^Union List of Artist Names, ULAN 500063842, utgitt 7. august 2021, besøkt 7. februar 2024[Hentet fra Wikidata]
^Museum of Modern Arts online samling, MoMA kunstner-ID 956, besøkt 4. desember 2019[Hentet fra Wikidata]
^«Capa, Robert». Arkivert fra originalen 6. oktober 2011. Besøkt 7. desember 2011.«Arkivert kopi». Archived from the original on 6. oktober 2011. Besøkt 7. desember 2011.CS1-vedlikehold: Uheldig URL (link)