Brua er en stålbru konstruert av Gustave Eiffel og bygget fra 1876 til 1877 på oppdrag av kongen av Portugal og er oppkalt etter dronningen Maria Pia.[3][4]
Buen ble bygget fra begge sider uten støtte nedenfra, før tårnene på sidene ble bygget. Midlertidige vaiere ble festet mellom tårnene og buen. Vaierne ble demontert da buen stod ferdig og stod av seg selv. Brobanen ble bygget fra begge sider samtidig som buene ble bygget. Byggemetoden førte til at arbeidet gikk raskt og ble senere benyttet på mange andre bruer.[4]
Maria Pia har en høyde på 60 meter, total lengde på 563 meter og et spenn på 160 meter og var på den tiden den lengste buebru i verden.[3]