Lauvfellende

Lauvfellende eller løvfellende planter kalles de trærne eller buskene som mister alle bladene en gang i løpet av året.^[1] I mange deler av verden sammenfaller bladfallet med kommende vinter, men årlige tørkeperioder kan også være årsak til at felling av bladene er nødvendig for plantenes overlevelse. Selv i områder hvor de fleste trær og busker feller bladene, finnes det planter som beholder bladene (se Eviggrønne).^[2]

Årsakene til at en plante feller bladene kan være ulike:

Vannparing. En hel del vann dunster bort gjennom bladene. Å felle bladene, eksempelvis før en tørkeperiode, er en måte for plantene å redusere slikt tap av vann.
Energisparing. I vinterhalvåret da tilgangen på sollys er mindre kan plantene felle sine blader for å spare energi. I svakt lys kan en plante avgi mer koldioksid gjennom åndedrett enn den tar opp gjennom fotosyntesen.^[3]
Kuldevern. Bladene på enkelte arter kan bli skadd av kulde og blir bladene skadet kan disse bli utsatt for angrep fra parasitt.

Lauvfelling er som regel en tilpasning til årvisse sesonger der tilgang til vann er svært begrensa. I Norge vil dette si vinteren, som de fleste steder innebærer frossen jord, og dermed vanskeliggjør opptak av vann. Andre steder i verden forekommer det årlige tørkeperioder som plantene har tilpassa seg ved å felle bladene, som for eksempel tropisk lauvfellende skog. Planter trenger kontinuerlig tilgang på vann for å holde transport og fotosyntese i gang. Å kvitte seg med bladene gjør at behovet for vann kan reduseres drastisk.