Santamaria er født og oppvokst i Auckland på New Zealand, og begynte sin journalistiske karrière i 1998 som nyhets- og sportsreporter i TV3 på New Zealand.
Fra slutten av 2001 arbeidet Santamaria for Sky News Australia. Han var reporter, programleder og produsent for Sky Business Report with David Koch før han flyttet til New York og London. I 2006 ble han nyhetsanker i Doha for Al Jazeera English.