Han ble første gang valgt inn i Skogn kommunestyre i 1955. Etter kommunesammenslåingen i 1962 ble han medlem av Levanger kommunestyre, medlem av formannskapet i 28 år, varaordfører 1968–1971 og ordfører 1972–1975 og 1980–1991. Haugan var også leder og medlem i en rekke kommunale utvalg.[2][3] Han var medlem av Nord-Trøndelag fylkesting 1972–1979, i den siste perioden med indirekte valg, som representant for kommunen, og den første med direkte fylkestingsvalg. Han var fylkesvaraordfører i begge periodene.[4]
Han var eldst av fire sønner av gårdsarbeider på Mo gård John Haugan og hustru Ingeleiv Skeide.[5] Han gikk to vintre på Mære landbruksskole og forpaktet gården Fredrikkefryd på Levangernesset, som han så kjøpte i 1964. Han var styreformann i Nesset landbrukslag og Sportsklubben Nessegutten.[2]
