Gunvald Larsson, som er overført til Rikskriminalpolisen, vokter midlertidig et hus når det plutselig eksploderer. Han redder flere av menneskene inne i huset og er da sykemeldt. Men når sjef Hammar prøver å lukke etterforskningen, forhører Larsson menneskene som var alene i huset, og oppdager at en ubetydelig narkotikahandler er blitt myrdet, noe sjefen hans Martin Beck kan bekrefte. Sporene fører til en tysk kunstner som bor i Danmark, dit Beck går. Der oppdager han at deres mistenkte allerede var død da eksplosjonen fant sted.
