Yang ble presteviet i 1945. Han underviste ved bispedømmets presteseminar en kort periode før han ble sogneprest ved katedralen i Hankou. Omkring 1955 ble han arrestert. Han ble dømt to ganger, til det som sammenlagt ble til 23 år i fengsel.[trenger referanse]
I 1983 ble han løslatt, og vendte tilbake til hjembyen for å virke som prest.
Han ble hemmelig bispeviet i 1984; myndighetene anerkjente ikke hans bispestatus.