Roberts vart fødd i Phoenix i Arizona, og byrja å spela gitar som åtteåring. Då han var femten hadde han byrja å spela profesjonelt lokalt.[2][2]
I 1950 flytta han til Los Angeles i California. Med hjelp frå Jack Marshall byrja han å arbeide med musikarar, arrangørar og låtskrivarar, som Neal Hefti, Henry Mancini, Bobby Troup, Chico Hamilton, George Van Eps og Barney Kessel. Kring 1956 signerte Bobby Troup han til Verve Records som soloartist. På den tida byrja han å konsentrere seg om studioarbeid, både som soloartist og som musikar i 'Wrecking Crew', ei retning han følgde inn i 1970-åra.
Som medlem av 'Wrecking Crew' spelte Roberts som ein del av Phil Spector sin «Wall of Sound», og spelte gitar på somme av dei mest kjende popsongane i musikkhistoria.
↑ 2,02,1Sallis, James. "Middle Ground: Herb Ellis, Howard Roberts, Jim Hall, Kenny Burrell, Joe Pass, Tal Farlow." Jazz Guitars: An Anthology. First ed. New York: Quill, 1984. 197-207. Print.
↑Larry Williams: Bad Boy The Legends of Specialty Records, Speciality Records 1989, liner notes