De eerste editie van het wereldkampioenschap voor vrouwen vond plaats in 1957 in Joegoslavië, negentien jaar na de eerste editie van het WK voor mannen. Tsjecho-Slowakije werd de eerste wereldkampioen. De Sovjet-Unie en Noorwegen wonnen het toernooi in totaal vier keer. De huidige wereldkampioen is Noorwegen, dat in 2021Frankrijk in de finale versloeg. Denemarken eindigde op de derde plaats.
Opmerking : met 97 goals in 2003, heeft Bojana Radulović het record van meeste doelpunten tijdens een wereldkampioenschap. Ze heeft bovendien het record van meeste doelpunten op een Europees kampioenschap met 72 goals.
Meest succesvolle atleten
Dikgedrukt zijn de actieve handbalspeelsters.
Meervoudige gouden medaillewinnaars
Deze tabel toont de handbalsters die minimaal 3 gouden medailles op de wereldkampioenschappen hebben behaald.