Het IOC had het maximaal aantal deelnemers beperkt tot 212 atleten. Zowel bij de mannen als de vrouwen namen 106 deelnemers deel, waarbij het gastland Brazilië gegarandeerd acht plaatsen (m/v) kreeg toebedeeld.
Tevens heeft het IOC het aantal onderdelen beperkt tot tien van de twaalf mogelijke. Via een roulatiesysteem vallen (sinds 2008) telkens twee teamonderdelen af. Deze editie ontbreken sabel voor mannenteams en floret voor vrouwenteams, die eerder op het jaar werden geschermd op de wereldkampioenschappen.
Voor Nederland nam Bas Verwijlen deel aan het onderdeel degen individueel voor mannen. Hij werd uitgeschakeld in zijn eerste partij tegen de Rus Anton Avdejev (9-15).
Schema
Onderdeel
6
7
8
9
10
11
12
13
14
Totaal
Degen individueel
v
m
2
Degen team
v
m
2
Floret individueel
m
v
2
Floret team
m
1
Sabel individueel
v
m
2
Sabel team
v
1
Totaal
1
1
1
1
2
1
1
1
1
10
■rechtstreekse uitschakeling en finales; v = vrouwen, m = mannen
