Rusa air
Status pemuliharaan
Terjejas  (IUCN 3.1)[1]
Pengelasan saintifik
Domain:	Eukaryota
Alam:	Haiwan
Filum:	Chordata
Kelas:	Mammalia
Keluarga:	Cervidae
Subkeluarga:	Capreolinae
Tribus:	Capreolini
Genus:	Hydropotes R. Swinhoe, 1870
Spesies:	H. inermis
Nama binomial
Hydropotes inermis (R. Swinhoe, 1870)

Rusa air (Hydropotes inermis) adalah rusa kecil secara dangkal lebih mirip dengan rusa kasturi daripada rusa tulen. Berasal dari China dan Korea, terdapat dua subspesies: rusa air Cina (Hydropotes inermis inermis) dan rusa air Korea (Hydropotes inermis argyropus). Walaupun dengan kelainan anatomi tertentu, termasuk sepasang gading yang menonjol (gigi taring yang mengarah ke bawah), dan ketiadaan tanduknya, ia diklasifikasikan sebagai rusa. Namun, ciri anatominya yang unik telah menyebabkan ia diklasifikasikan dalam genusnya sendiri (Hydropotes) serta subkeluarga sendiri (Hydropotinae). Walau bagaimanapun, kajian kawasan kawalan mitokondria dan jujukan DNA sitokrom b meletakkannya berhampiran Capreolus dalam bahagian Dunia Lama subkeluarga Capreolinae,^[2][3] dan semua analisis molekul kemudian menunjukkan bahawa hidropot ialah takson saudara Capreolus. ^{[4][5][6][7][8]} Taringnya yang menonjol, sama seperti rusa kasturi, telah menyebabkan kedua-dua subspesies itu dinamakan secara bahasa sebagai "rusa pontianak" (vampire deer) di kawasan berbahasa Inggeris di mana mereka telah diimport. Spesies ini disenaraikan sebagai terjejas oleh IUCN. Ia pertama kali dihuraikan dalam dunia Barat oleh Robert Swinhoe pada 1870.^[9]

Kajian arkeologi menunjukkan rusa air pernah diedarkan dalam julat yang lebih luas berbanding ketika ini semasa zaman Pleistosen dan Holosen; rekod telah diperolehi dari timur Tibet di barat, Mongolia Dalam dan timur laut China di utara, tenggara Semenanjung Korea (Holosen) dan kepulauan Jepun (Pleistosen) di timur, selatan China dan utara Vietnam di selatan.^[10] Rusa air juga mendiami Taiwan dari segi sejarah, namun populasi ini berkemungkinan pupus seawal abad ke-19.^[11]

Rusa air mendiami tanah di sepanjang sungai, di mana mereka dilindungi dari pandangan oleh buluh tinggi dan rusa. Mereka juga dilihat di pergunungan, paya, padang rumput, dan juga ladang yang ditanam terbuka. Rusa air adalah perenang yang mahir, dan boleh berenang beberapa batu untuk sampai ke pulau sungai terpencil. Populasi rusa air China yang diperkenalkan wujud di United Kingdom dan satu lagi telah dihapuskan dari Perancis.^[12][13]

Walaupun disenaraikan sebagai terjejas oleh Kesatuan Antarabangsa bagi Pemuliharaan Alam Semula Jadi (IUCN), di Korea Selatan, haiwan itu berkembang pesat kerana kepupusan pemangsa semula jadi seperti harimau Korea. Sejak 1994, rusa air Korea telah ditetapkan sebagai "hidupan liar yang berbahaya", istilah yang diberikan oleh Kementerian Alam Sekitar kepada makhluk liar yang boleh menyebabkan kemudaratan kepada manusia atau harta benda. Pada masa ini, kerajaan tempatan tertentu menawarkan hadiah daripada 30,000 won ($30) hingga 50,000 won ($50) semasa musim pertanian. Walau bagaimanapun, pemburuan rusa air tidak terhad kepada musim panas, kerana 18 tempat memburu kini beroperasi pada musim sejuk 2018.^[14][15]

British Deer Society menyelaraskan tinjauan rusa liar di United Kingdom antara 2005 dan 2007 dan menyatakan rusa air China sebagai "meningkat julatnya secara ketara" sejak banci terakhir pada 2000.^[16]

Sebilangan kecil populasi wujud di Perancis yang berasal dari haiwan yang telah melarikan diri dari kandang pada tahun 1960 di barat Perancis (Haute-Vienne, berhampiran Poitiers). Populasi telah diperkukuh pada 1965 dan 1970, dan spesies ini telah dilindungi sejak 1973. Walaupun usaha untuk mengesan haiwan itu dengan bantuan pemburu tempatan, tidak ada penampakan sejak tahun 2000, dan populasi diandaikan telah pupus di negara ini.^[17]

Rusa air telah membangunkan gigi taring panjang yang menonjol dari rahang atas seperti taring rusa kasturi. Taring adalah agak besar dalam jantan, antara panjang dari 5.5 cm (2.2 in) secara purata hingga 8 cm (3.1 in). Betina, sebagai perbandingan, mempunyai taring kecil yang purata 0.5 cm (0.20 in) panjangnya.^[18]

DNA mitokondria sampel daripada populasi asli Cina dan populasi UK yang diperkenalkan telah dianalisis untuk membuat kesimpulan struktur genetik dan kepelbagaian genetik setiap populasi. Didapati bahawa populasi UK menunjukkan tahap kepelbagaian genetik yang lebih rendah, dan terdapat pembezaan genetik antara penduduk asli dan yang diperkenalkan.^[19] Didapati juga bahawa populasi sumber rusa British berkemungkinan akan pupus.^[19] Ini mempunyai implikasi terhadap pemuliharaan dalam populasi yang berbeza, terutamanya kerana Hydropotes inermis diklasifikasikan sebagai terjejas dalam julat asalnya mengikut Senarai Merah IUCN.