Erik Mongrain mokytis groti gitara pradėjo nuo 14 metų. Būdamas berniuku labiau domėjosi sportu, bet pasirinko gitarą ir pradėjo savarankiškai mokytis muzikinės klausos. Erik pradėjo nuo elektrinės gitaros, bet išgirdęs Johann Sebastian Bach muziką susidomėjo klasikine gitara ir akustine gitara. Erikas pradėjo mokytis skaityti muzikos ir kurti ją. Erik Mongrain įkvėpė ankstesnė Metallica, Jimi Hendrix ir Kurt Cobain kūryba. Kai jam buvo 18, Erik išgirdo gitaristą Don Ross ir pasakė: „Tai yra naujas atradimas man. Aš galiausiai radau savo nišą“. Po to Erik buvo stipriai įtakotas Michael Hedges kūrybos.