림스키코르사코프는 벨리키노브고로드 근처의 티흐빈의 귀족 집안에서 태어났다. 어렸을 때부터 음악에 재능을 보였으나, 상트페테르부르크에 있는 러시아 해군 학교에 들어갔고, 러시아 해군에 입대했다. 그가 음악에 집중하기 시작한 것은 밀리 발라키레프의 음악 클럽과 사귀고 나서였다. 발라키레프는 림스키코르사코프가 바다에 나가 있지 않는 동안 음악을 가르쳤다. 또한 이로 인해 나중에 러시아 5인조의 한 사람이 되었다. 해군에 있는 동안 림스키코르사코프는 러시아인으로서는 최초로 교향곡을 써서, 이를 귀국하여 연주하였고, 교향시·가극의 작곡에도 손을 대었다.
1881년모데스트 무소륵스키가 죽은 뒤 림스키코르사코프는 그의 작품을 출판·정리했다. 림스키코르사코프가 편곡한 무소륵스키의 《민둥산의 하룻밤》은 원곡보다 더 널리 연주된다. 하지만 한때 거칠다고 여겨졌던 무소륵스키의 작품은 시간이 지날수록 독창적으로 받아들여져 《보리스 고두노프》와 같은, 림스키코르사코프가 편집한 무소륵스키의 작품 중 일부는 오히려 원곡이 더 선호된다.
그는 러시아 교회 음악과 민요 등을 베를리오즈식의 화성과 명쾌한 관현악법으로 처리하는 형식을 써서 '근대 러시아 음악파'에 큰 영향을 끼쳤다. 주요 작품으로는 교향 조곡 <천일야화>, 오페라 <사드코> <금계(金鷄)> <트럼본 콘체르토> 등이 있고, <관현악법 원리> <화성학 실습> 등의 음악 이론서도 썼다.[1]
↑Harrison, John (2001). Synaesthesia: The Strangest Thing, p.123. ISBN0-19-263245-0.
읽을거리
Abraham, Gerald. Rimsky-Korsakov: a Short Biography. London: Duckworth, 1945; rpt. New York : AMS Press, 1976. Later ed.: Rimsky-Korsakov. London: Duckworth, 1949.
Griffiths, Steven. A Critical Study of the Music of Rimsky-Korsakov, 1844-1890. New York: Garland, 1989.
Rimsky-Korsakov, A.N. Н.А. Римский-Корсаков: жизнь и творчество [N.A. Rimsky-Korsakov: Life and Work]. [5 vols.] Москва: Государственное музыкальное издательство, 1930.
Richard Taruskin. "The Case for Rimsky-Korsakov," Opera News, vol. 56, nos. 16 and 17 (1991–2), pp. 12–17 and 24-29, respectively.
Yastrebtsev, Vasily Vasilievich. Reminiscences of Rimsky-Korsakov. Ed. and trans. by Florence Jonas. New York: Columbia University Press, 1985. (Note: this is heavily abridged.)
