인터넷 익스플로러 3은 처음으로 CSS를 지원하기 시작했고. ActiveX 컨트롤 지원과 자바 애플릿 지원을 시작했다. 버전 3.0은 인터넷 메일과 뉴스. 마이크로스프트 넷미팅과 윈도우 주소록을 탑재하였다. 또 윈도우 95 OSR2, OSR2.1, 윈도우 NT 4.0 한국어판에 탑재된 브라우저로. 16비트와 32비트용이 따로 있었다.
인터넷 익스플로러 3은 처음으로 스파이글래스 소스코드를 사용하지 않은 웹 브라우저였지만. 여전히 스파이글래스의 기능은 사용하고 있었다. 그래서 스파이글래스 라이센스 정보가 프로그램 문서에 여전히 적혀 있었다.
인터넷 익스플로러 3은 윈도우 95 OSR2, OSR2.1과 함께 무료로 배포되었다. 버전 3.0은 인터넷 메일과 뉴스 1.0, 윈도우 주소록을 탑재했고. 인터페이스를 넷스케이프와 비슷하게 만들었으며, 넷스케이프의 플러그인 기술인 NPAPI, ActiveX, 그리고 자바스크립트를 수정한 Script를 지원하기 시작했다. CSS도 인터넷 익스플로러 3에서 지원한다. 사용자 인터페이스도 많이 바뀌었는데, 버튼이 커졌고, 아이콘도 약간 바뀌었으며, 뒤에 회색 배경이 생겼다.[4] 다른 버전과 다르게 인터넷 익스플로러 3으로 업그레이드한 사용자는 이전 버전의 인터넷 익스플로러를 그대로 사용할 수 있다.[5] 또한 즐겨찾기를 이전 버전에서 가져올 수도 있다.
보안
프린스톤 워드 매크로 바이러스 루프홀은 인터넷 익스플로러 3 출시 9일 후인 1996년8월 22일에 발견되었다.[6]마이크로소프트는 다음날 이 바이러스에 대한 패치를 내놓았다. 그렇지만 사용자들은 앞으로도 더 많은 문제를 찾을 수 있다고 하였다.
매킨토시용 인터넷 익스플로러 3.0
매킨토시용 인터넷 익스플로러 3.0은 1997년 1월 8일 파워PC용으로 릴리즈되었다. 이 프로그램은 SSL과 NTLM 보안 프로토콜을 지원한다. 1996년 11월 5일, 마이크로소프트는 매킨토시용 인터넷 익스플로러 3.0의 베타 버전을 출시했는데. HTML 3.2, CSS,[7]자바 애플릿, ActiveX를 지원한다.
68k는 CFM68K라는 운영체제 확장 도구에서 문제가 발견되어서. 68k 매킨토시용은 출시가 계속 지연되다가 5월 14일, 마이크로소프트는 68k용 버전 3.01을 출시했다. 이 버전은 자동 완성 등의 윈도우 버전의 인터넷 익스플로러 4.0에서 추가된 기능을 지원한다. 이것은 자바스크립트 지원도 추가하였고. HTTP 쿠키 매니저도 추가되었다.
인터넷 익스플로러 3은 마이크로소프트자바 VM이라는 프로그램을 탑재하고 있었는데. 버전 5.5까지 탑재하다가 Sun 사와의 법적 싸움으로 6.0 버전부터는 포함하지 않는다. 새로운 기능 공개는 2001년12월 31일까지 했으며. 2004년6월 30일에 지원을 중단하였다.
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