翼猫 （つばさねこ）とは翼 のようなものがついた猫 である。中国 では「天使猫」とも呼ばれている。未確認動物 とされる場合があるが多くの写真・資料、研究結果がある。
基本的に鳥 のように空 を飛ぶことはできない。空を飛んだという話も存在するが写真などで確認された例はない。
グラフィティの翼猫
猫に翼に見えるものが形成される理由として以下のようなものがある。
皮膚、毛皮が固まったため
猫皮膚無力症 （猫の皮膚病 の一種）によるもの（詳しくは後述する ）奇形症候群 によるもの（多指症 のようなもの）
19世紀 には翼猫の所有権で争った記録がある。"Animal Fakes and Frauds"[ 1] 1960年代 の初頭に販売された」と記述されている。その翼は若いときに成長した。19世紀中にサーカス で公開されていたが、元の飼い主が返還を要求した時に謎の死を遂げた。その剥製 は作り物だったかどうかについて、適切な検証はなされていない。
1826年、日本 の駿河国有渡郡小鹿村にて、顔が猫で翼の生えた動物が捕獲される[ 2] [ 3]
1867年 、インド では"空飛ぶ猫"として報じられた。アレキサンダー・ギブソンに撃たれ、その皮はボンベイ のアジア協会にて展示された。ギブソンは猫であったと信じているが、他の者からはコウモリ あるいはオオコウモリ ではないかと言われた。1876年 7月19日 、東京 新宿 大宗寺でイギリス人が翼猫を見世物にしていたが、帰り道に逃亡したと『東京日日新聞』（毎日新聞 の源流）で報じられた[ 4] 1884年 12月1日 、日本の宮城県 桃生郡 馬鞍村（現・石巻市 ）の山奥で、翼を広げて飛び回る黒猫が捕らえられたと、『奥羽日日新聞』で報じられた[ 5] 1894年 8月、アヒル の様な翼をつけた猫がミスター・デビッドにより、イングランド で展示された。1897年 、4番目の肋骨 からキジ の様な翼の生えた三毛猫 がイギリスのマトロックにて射殺された（1897年6月26日the High Peak Newsにより報じられた）。目撃者によると翼を広げることにより速く走ったと言われる。1899年 、ロンドンストランド誌で「翼猫」又は子猫がWiveliscombeに住んでいる女性に飼われていると報じられた。1933年 か1934年 にオックスフォード にて黒い翼の白猫 が捕まえられた。6インチの翼は長距離ジャンプに使用されたという。その後、しばらくの間オックスフォード動物園に展示されていた。1939年 、サリーという24インチの翼を持つ白黒の猫がシェフィールド のブラックプール美術館で販売されていた。1949年 6月、羽の大きさ23インチの猫がスウェーデン 北部で射殺された。1950年 、サンディと呼ばれる、かなり大きな翼を持つ三毛猫がサットンのカーニバルで展示されていた。サンディは毛皮が固まって翼を形成した例である。1950年あるいは1959年 、マドリード紙はふわふわした大きな羽を持つ灰色のアンゴラ猫「Angolina」を報じた。
1959年、アメリカウェストバージニア州 パインズヴィル山中で翼を持ったペルシャ種に似た猫が少年により発見された。新聞が報じて全米で有名となった後、所有者を名のる女性と所有を巡って裁判沙汰にまで発展した。
1966年 、カナダ のアルフェドの翼猫が調査のため、Kemptville Agricultural Schoolの科学者により殺された。その翼は固まった毛皮以外の何物でもなかった。その猫は狂犬病に苦しんでいた。2004年 、ロシア 中央部のクルスク にて翼を持つ猫が迷信深い村人により溺死させられた、と地元新聞で報じられた。2008年、中国四川省で飼われているオス猫に羽根が生えたというニュースがデイリー・メール 紙によって伝えられた。この羽根は最初は背中にこぶのようなものとして現れた後に成長して、毛に覆われた翼のような形に変化した。また、この猫は羽が生える直前に、発情した複数のメス猫に執拗に追い立てられていたというという[ 6]
猫皮膚無力症は異常な弾力と伸張によって皮膚が変形してしまう病気である。揺れ動く翼のようなものは肩や尻辺りに形成される。この猫をなでると皮膚が裂け、伸びる原因となることがある。筋肉繊維をとりこむことにより羽ばたく可能性はあるが、猫のそれは鳥のように羽ばたいて飛び立つことは不可能である。
猫皮膚無力症はコラーゲン 欠陥によりおこる。コラーゲンは皮膚細胞をつなぎとめる効果があるたんぱく質 である。この症状はdermatoproxy、遺伝性皮膚欠陥、弾性皮膚とも呼ばれ、同様のものが人間、犬、ミンク、馬、牛、羊においても現れる（エーラス・ダンロス症候群 ）。牛、羊のものはdermatosparaxisと呼ばれる。馬の類似した症状はcollagen dysplasiaと呼ばれる。皮膚は異常に壊れやすく、皮膚で出来た翼は怪我が原因で容易に裂けたり抜け落ちたりする。この例として「モルフ」がある。
翼を形成するような劣性染色体はシャム猫および関連種の猫に見られる。
1970年、獣医のピーター・ピッチは5歳の雌のブチ猫の卵巣除去を試みた。猫に麻酔注射を行ったとき、近くの皮膚がはがれた。切開のため、わき腹を剃ったら再び皮膚がはがれた。最初の二つを縫合しようとしたとき、さらにはがれた。結局はがれた部分を全て縫合し、合併症を起こさず治癒した。
1974年、「もろい皮膚」を持つ4歳の雄猫をニューヨーク州コーネル大学の獣医科大学の小動物の診療所で調査した。DVスコット医師は非常に薄く柔らかい組織を持った皮膚であったと記録している。高い伸縮性と網目状の傷跡を持っていた。血液サンプルを取るため前足の毛を刈り取ったところ、皮膚が裂けてしまった。これは簡単な実験を行うたびに起きた。この調査により猫の皮膚コラーゲンが異常であることがわかった。
翼猫に似た生物はゲーム などのモンスター ・マスコット として登場している。それら作品で登場する翼は実際の翼猫に見られない天使 の羽を思わせるような鳥の羽に近いものが多く、妖精 を思わす蝶の羽を持っているものもある。また「コウモリ猫」と呼ばれるコウモリの翼をもった猫も存在する。
SF作家のアーシュラ・K・ル＝グウィン は、翼があって空を飛ぶことのできる猫たちが主役である絵本 『空飛び猫』シリーズを書いている[ 7]
Extraordinary Capture at Winster: A Tomcat With Wings , High Peak News, Saturday 26 June 1897Can a Cat Fly? Strand Magazine (London), 1899Dance, Peter Animal Fakes and Frauds , 1976
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Patterson DF, Minor RR: Hereditary fragility and hyperextensibility of the skin of cats . Lab Investig 37:170–179, 1977
Scott DW: Cutaneous asthenia in a cat resembling Ehlers–Danlos syndrome in man . Veterinary Medicine Small Animal Clin 69:1256–1258, 1974
Sequeira JL, Rocha NS, Bandarra EP, Figueiredo LMA, Eugenio FR: Collagen Dysplasia (Cutaneous Asthenia) in a Cat . Veterinary Pathology 36:6, 1999
Shuker, Karl P.N. Cat flaps. Fortean Times , No. 78 : 32-33 (December 1994-January 1995).
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Shuker, Karl P.N. Wonderful things are cats with wings. Fate , 49 : 80 (April 1996).
Shuker, Karl P.N. Flights of fantasy? All About Cats , 4 : 44-45 (March-April 1997).
Shuker, Karl P.N. If cats could fly. Fortean Times , No. 168 : 48-49 (March 2003).
窮奇 - 翼の生えた虎の妖怪。飛虎 - 琉球の聖獣。翼の生えた虎。
悪魔くん - コウモリ猫というキャラクターが登場する。羽犬 （はいぬ） - 福岡県の伝説に登場する翼の生えた犬。未確認生物一覧
