メキシコサンショウウオ (Ambystoma mexicanum ) は、両生綱有尾目トラフサンショウウオ科トラフサンショウウオ属に分類される有尾類。ウーパールーパー や[ 6] メキシコサラマンダー [ 7] [ 8] [ 9] [ 5]
アホロートル (; 古ナワトル語：āxōlōtl [aːˈʃoːloːtɬ] (音声ファイル ) ) とも呼ばれるが、アホロートル は本種をはじめとした幼形成熟 のトラフサンショウウオ科の総称であるため、ほかの種の幼形成熟個体を指す場合もある[ 10]
種小名mexicanum は「メキシコの」の意。アホロートルはトラフサンショウウオ科の幼形成熟個体を指す名称でもあり[ 10] アステカ文明 で用いられたナワトル語 で「水 」と「イヌ 」を組み合わせた語に由来する[ 5] スペイン語 では、アホロートルの意味を翻訳した monstruo de agua（「水の怪物」の意）と呼ばれた[ 11]
アホロートルはアステカの火と稲妻の神ショロトル （Xolotl）にちなむものである[ 11] ヌエバ・エスパーニャ概史 （スペイン語版 ） アステカ神話 で第4の太陽がなくなり、第5の太陽を作る際に神々が身を捧げたが、ショロトルだけが逃亡した。他の神に追いかけられて生き延びるために様々な姿に変化して、最後にはトウモロコシ畑の中のアホロートル（Así Xólotl アショロトル）に変化したが結局捕まった。それによって幼体の姿のまま再生能力を持つ死を恐れる怪物アホロートルとなったとされる[ 12]
和名としてメキシコサンショウウオ[ 4] [ 5] [ 7] [ 8] [ 9] [ 10] 日本 のテレビCM に登場した際に商標登録を行うために創作された[ 6]
メキシコ （ソチミルコ 湖とその周辺）[ 4] [ 7] [ 9] [ 13]
三色のメキシコサンショウウオ。中央がアルビノ、右が白変種 のリューシスティック。左がそれらの混合 飼育個体のカラーバリエーション バンクーバー水族館の展示 全長10 - 25センチメートル[ 4] [ 8] [ 4] [ 4] [ 5] [ 4] [ 4] 外鰓 がある[ 4]
上顎中央部に並ぶ歯の列（鋤口蓋骨歯列）はアルファベットの逆「U」字状[ 4] [ 4] 中手骨 や中足骨 の基部にしかない[ 4]
背面の体色は灰色で、黒褐色の斑点が入る[ 4] 色素胞 のサイズと厚みを変え、周囲に溶け込もうとするカモフラージュ能力を持つ[ 14] [ 4] [ 9] アルビノ 、全身が黄色いゴールデン、青いブルーなどがある[ 6]
自然下では水温が低くヨウ素 が少ない環境に生息し、チロキシン を生成することができないため、変態しない[ 8] [ 15]
15年ほど生きる個体もいる[ 15]
食性は肉食で、匂いで探し当て、軟体動物、ミミズ、昆虫、甲殻類、魚などを咥えてから吸い込み、捕食する[ 15] [ 16]
繁殖様式は卵生。11月から翌1月（4 - 5月に繁殖する個体もいる）に、水草などに1回に200 - 1,000個の卵を産む[ 4] [ 9]
皮膚からも酸素を取り込める[ 17]
都市開発や観光開発による生息地の破壊・乾燥化・水質汚染などにより、生息数は激減している[ 1] メキシコ盆地 内のスムパンゴ湖やチャルコ湖・テスココ湖 にも生息していたが、埋め立てによって生息地が消滅した[ 4] [ 8] [ 2]
日本では、1980年代 に珍獣ブームとともに「ウーパールーパー」の商標で日清食品 のカップ焼きそば 「日清焼そばU.F.O. 」のCMキャラとなった[ 6]
アステカ族は食用、薬効のある食物と考えられていた[ 18] [ 19] [ 20] [ 19]
幼形成熟個体は水中のみで生活すること・飼育の歴史が古いこと・飼育法や繁殖方法が確立していることなどから、ペットとして飼育されるほか、発生学や内分泌学における実験動物として用いられることもある[ 5] [ 9]
飼育下ではチロキシンの投与や水位を下げて飼育することにより、変態した例もある[ 8] [ 9]
アクアリウム で飼育され、水棲の有尾類としては、水質の悪化や高水温への耐性も持つ[ 9] [ 9] [ 7] [ 7] [ 7] [ 7] [ 9] [ 9] [ 7] [ 9]
2021年にメキシコ・ペソ の50ペソ紙幣の絵柄となった[ 21] 国際銀行券協会 が表彰する the Banknote of the Year 2021 を受賞した[ 22] [ 23]
再生能力
四肢だけでなく脊椎や心臓なども再生可能であることから、再生医療 の研究で注目されている[ 24] [ 25]
ゲノム
2018年1月にゲノム解析が終了し、約320億塩基対を持つうえにヒトゲノム の10倍以上の長さであることが判明した[ 24]
^ a b c IUCN SSC Amphibian Specialist Group. 2020. Ambystoma mexicanum . The IUCN Red List of Threatened Species 2020: e.T1095A53947343. https://doi.org/10.2305/IUCN.UK.2020-3.RLTS.T1095A53947343.en . Downloaded on 27 April 2021.
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^ a b c d e f 松月茂明 「ウーパールーパーの正体は？ メキシコサンショウウオ」『動物たちの地球 両生類・爬虫類 1 アシナシイモリ・サンショウウオほか』第5巻 97号、朝日新聞社、1993年、24頁
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^ a b c d e f 池田純 「メキシコサラマンダー」『爬虫類・両生類800種図鑑 第3版』千石正一 監修 長坂拓也編著 ピーシーズ 2002年 234頁
^ a b c d e f g h i j k l 山崎利貞 「メキシコサラマンダー」『爬虫・両生類ビジュアルガイド イモリ・サンショウウオの仲間』、誠文堂新光社 、2005年、ISBN 4416705492 、pp.40-41。
^ a b c 佐々木浩之「ウーパールーパーの基本」『ウーパールーパー・イモリ・サンショウウオの仲間：飼育の仕方、種類、食べ物、飼育環境がすぐわかる！』、誠文堂新光社、2018年5月2日、ISBN 4416618069 、14-15頁。
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^ Reuters (2023年2月16日). “New Museum in Mexico City Spotlights Axolotl ” (英語). japannews.yomiuri.co.jp . 2023年7月18日 閲覧。 ^ “Mexican axolotl will be the new image of the 50 peso bill - The Yucatan Times ” (英語) (2020年2月21日). 2023年7月17日 閲覧。 ^ Staff, Entrepreneur (2022年4月8日). “The Mexican 50 peso bill is the most beautiful in the world! ” (英語). Entrepreneur . 2023年7月17日 閲覧。 ^ “IBNS Banknote of the Year ”. www.theibns.org . 2023年7月17日 閲覧。 ^ a b 【びっくりサイエンス】目や心臓も再生できるウーパールーパー 驚異的な能力の謎をゲノムから解く 産経ニュース
^ 器官再生の仕組みの鍵は、ウーパールーパーが持っている ニューズウィーク日本版 著：松岡由希子 更新日：2019年10月30日
色素変化について 
