1923年、"Der Evangelimann"で映画デビューした。ナチズムの台頭により、映画監督のパウル・ツィンナー(英語版)とともにロンドンに移り、1933年に結婚した。ロンドンでの彼女の舞台作品には、J・M・バリーが彼女のために書いた最後の戯曲である『少年ダビデ』(The Boy David)(1936年)や、マーガレット・ケネディ(英語版)の『エスケープ・ミー・ネバー(英語版)』(Escape Me Never)などがある。1934年3月26日付の『タイム』紙によると、ベルクナーが主演しツィンナーが監督した映画『カザリン大帝(英語版)』(Catherine the Great)は、ドイツでは政府の政策により上映禁止になった[6]。
『ニューヨーク・タイムズ』紙の作家メアリー・オアの死亡記事によると、ベルクナーはオアに自分のかつての経験を語り、オアはその話を元にして、「イヴ・ハリントン」というキャラクターを主人公とした短編小説"The Wisdom of Eve"(イヴの知恵)を執筆し、1946年に『コスモポリタン』誌に掲載された。この小説を元に、ジョーゼフ・L・マンキーウィッツ監督の映画『イヴの総て』が製作された。このエピソードは、ベルクナーが『第二の妻(英語版)』(The Two Mrs. Carrolls)という舞台作品に出演していたときのものである。ベルクナーは、劇場の外で何日も立ち尽くしている「まるで浮浪者のような」若い女性を不憫に思い、彼女に付き人としての仕事を与えたが、彼女はベルクナーの女優としての人生を「乗っ取ろう」とした[9]。
Anne Jespersen: Toedliche Wahrheit oder raffinierte Taeuschung. "Die Frauen in den Filmen Elisabeth Bergners" in Michael Omasta, Brigitte Mayr, Christian Cargnelli (eds.): Carl Mayer, Scenarist: Ein Script von ihm war schon ein Film – "A script by Carl Mayer was already a film". Synema, Vienna 2003; ISBN978-3-901644-10-8(ドイツ語、英語)