ゲンジボタル
ゲンジボタル
分類
学名
Nipponoluciola cruciata 1854
英名
Japanese firefly
ゲンジボタル （源氏蛍、Nipponoluciola cruciata ）は、コウチュウ目 （鞘翅目）ホタル科に分類されるホタル の1種。
従来はホタル属（Luciola ）に含められていたが、2022年の論文で新しい属（Nipponoluciola）に分類された[ 1]
成虫の体長は15mm前後で、日本産ホタル類の中では大型の種類である。複眼 が丸くて大きい。体色は黒色だが、前胸部の左右がピンク色で、中央に十字架 形の黒い模様があり、学名のcruciata はここに由来する。また、尾部には淡い黄緑色の発光 器官がある。オスとメスを比較すると、メスのほうが体が大きい。また、オスは第6腹節と第7腹節が発光するが、メスは第6腹節だけが発光する。日本で「ホタル」といえばこの種類を指すことが多く、もっとも親しまれているホタルである。
成虫は夜に活動するが、発光によって他の個体と通信をはかり、出会ったオスとメスは交尾をおこなう。交尾を終えたメスは川岸の木や石に生えたコケ の中に産卵する。
卵 ははじめ黄白色だが、やがて黒ずんでくる。卵の中で発生 が進むと、卵の中で幼虫 が発光を始める。夏になると幼虫が孵化する。
幼虫は灰褐色のイモムシ のような外見で、親とは似つかないが、すでに尾部に発光器官を備えている。幼虫はすぐに川の中へ入り、清流の流れのゆるい所でカワニナ を捕食しながら成長する。カワニナを発見すると軟体部にかみつき、消化液 を分泌して肉を溶かしながら食べる。秋、冬を経て翌年の春になる頃には、幼虫は体長2-3cmほどに成長し、成虫よりも大きくなる。
春になって充分に成長した幼虫は雨の日の夜に川岸に上陸する。川岸のやわらかい土にもぐりこみ、周囲の泥を固めて繭 を作り、その中で蛹 になる。蛹ははじめ黄白色だが、やがて皮膚越しに成虫の黒い体が浮かび上がるようになり、発光もはじまる。
成虫は5月から6月にかけて発生する。夜に活動し、昼には深い草陰で休んでいる。成虫になると水分を摂取するのみで、活動や産卵は幼虫時代に摂った栄養分でおこなう。成虫の期間は2-3週間ほどしかない。
越冬した幼虫（和歌山県田辺市・2月）
日本固有種で、本州 、四国 、九州 と周囲の島に分布し、北海道 に移入分布する。水がきれいな川 に生息する。環境省 カテゴリーは、指標昆虫である。成虫は通常、5月 から7月 にかけて発生。ただし地方によって差はあり、長野県 の志賀高原 では10月から11月にも見られる。オスは川の上空を飛び回りながら、メスは川辺の草の上などに止まって発光する。また、発光のパターンは西日本 （2秒間隔）と東日本 （4秒間隔）で違い、西日本のほうが発光のテンポが速い。これらの分布は、フォッサマグナ 西縁地帯が境となっているが、この地域には中間型も見られる。
発光周期の違いには環境条件の影響も考えられるとの主張もあるが、ゲノム解析が進み、遺伝子レベルでは九州型（2秒間隔）を含む3系統ほどの地域特性が出たことから、日本列島の形成過程における海進の影響でいったん東西に分かれたことにより種分化が進む途上であったものではないかとの説が有力となっている[ 2] [ 3] [ 4] [ 5] [ 6]
平家打倒の夢破れ、無念の最期を遂げた源頼政 の思いが夜空に高く飛び舞う蛍に喩えられた。平家に敗れた源頼政が亡霊になり蛍となって戦うと言う伝説があり、「源氏蛍」の名前もここに由来している。
また、腹部が発光する（光る）ことを、『源氏物語 』の主役光源氏 にかけたことが由来という説もあり、こちらの場合は清和源氏 とは関係はない。
より小型の別種のホタルが、最終的に源平合戦に勝利した清和源氏と対比する意味でヘイケボタル と名づけられたという説もある。
ゲンジボタル（備中川､井弥の穴付近） ゲンジボタルの群れの発光。山口県 下関市 にて。 夜に川辺で発光するゲンジボタルは初夏の風物詩 として人気が高く、各地に蛍の名所と言われる場所があるが、生息域が各地で狭まっている。もちろん川の汚染により幼虫やカワニナが生存できなくなることが主な要因の一つだが、他にも川岸を護岸で覆ってしまうと幼虫が蛹になれないし、成虫が活動する夜に車のライトや外灯を点灯させるとホタルの活動の妨げとなる。
そのため、都会で蛍を放して楽しんだり、地方でも蛍の人工飼育をおこない、発生の少なくなった名所に放すというようなことも行われた。人工飼育の技術は、現在では [いつ? かなり確立されたものになっている。
現在では [いつ? 自然保護の思想の普及もあって、河川の浄化や自然の回復を目指す中で、ゲンジボタルの保護や定着の試みが日本各地で行われている。しかし前述のように、水質の浄化だけではなく、親が産卵し、幼虫が蛹化のために上陸する岸辺、休息するための河川周辺の環境までの整備が不可欠である。また、餌となるカワニナはもちろん、各成長段階に対応した環境が必要である。
しかしながら蛍は成虫の期間が短く、その生活範囲も狭いので、水中と岸辺までの整備ができればホタルの定着はそれほど困難ではない。むしろ、ホタルが定着したことで河川を含む環境が良くなったと考えるのは、必ずしも十分ではないとも言える [独自研究? 。たとえばトンボ 類であれば、成虫が河川周辺の広い範囲を飛び回り、そこで餌を食べ、種によっては縄張り を作るなど様々な行動をする必要があるため、はるかに広い範囲の自然環境を必要とする。
ゲンジボタルは、その発光の強さや飛翔の優雅さなどから、日本のホタル類の中でも人目を引きやすい。そのため、観光や自然回復をアピールする目的で、しばしば他地域から人為的に移入されてきた[ 7]
ゲンジボタルは1種 (Nipponoluciola cruciata ) であり、種より下位の亜種には分けられていないが、1系統ではなく、遺伝的生態的な地理的変異がある[ 8] [ 9] [ 10] 生物多様性条約 (Convention on Biological Diversity) 第2条には、「生物多様性 」の定義として、種内 (within species) 多様性も明記されている。この国際条約に基づいて制定された日本の生物多様性基本法 （平成20年6月6日施行）第2条も同様である。このように、種より下位の分類群の多様性も保護されるべきであることは世界共通の認識となりつつあり、生物多様性の保全の観点からは、在来ゲンジボタルと異なった系統のホタルの移入は避けられるべきである。全国ホタル研究会では安易なホタル移入を制限するために、ホタル移入に関する指針を定めている[ 11]
2008年に全国ホタル研究会に寄せられた全国各地（青森県 から宮崎県 67か所）のゲンジボタル発生状況を見ると、1位は長野県辰野町 松尾峡 で16020匹、2位は山口市 で1155匹（いずれも1日当り）[ 12] 外来種 であることが判明しており、本来生息していた在来種 とは発光周期も分子系統も異なっている[ 13] [ 14]
ゲンジボタル移入に関しては、その影響を研究することも大事だが、まず安易な放流を中止することが求められており[ 15] 文部科学省 や環境省がゲンジボタル移入の問題点を一般に周知させるべきだ、という意見も出されている[ 15] [ 16]
^ Ballantyne, Lesley; Kawashima, Itsuro; Jusoh, Wan F.A.; Suzuki, Hirobumi (2022), “A new genus for two species of Japanese fireflies having aquatic larvae (Coleoptera, Lampyridae) and a definition of Luciola s. str.”, European Journal of Taxonomy 855 , doi :10.5852/ejt.2022.855.2023 ^ “ゲンジボタルは日本全国同じじゃない！ ～ゲンジボタルに対するゲノムレベルでの集団解析を世界で初めて実施～ ”. 佐賀大学広報室. 2024年10月14日 閲覧。 ^ “自然教育園におけるゲンジボタルのルーツの検証 ”. 国立科学博物館. 2024年10月14日 閲覧。 ^ “メクル第453号 全国で最も速く点滅する！？ 「五島列島型」ホタル ”. 長崎新聞. 2024年10月14日 閲覧。 ^ “ホタルの発光周期、西日本なのに違う 熊本県天草市の高校生が発見 [熊本県 ]”. 朝日新聞社. 2024年10月14日 閲覧。 ^ “投稿数が急増中！ゲンジボタル大調査「点滅の違いとゲノムDNA分析」|ホタル大調査|NHKシチズンラボ ”. NHK. 2024年10月14日 閲覧。 ^ Suzuki, H. (1997) Tokyo Metropolitan University Bulletin of Natural History, 3: 1-53.
^ 大場信義 （1988）ゲンジボタル．文一総合出版 ．^ 吉川貴浩・井出幸介・窪田康男・中村好宏・武部寛・草桶秀夫（2001）昆蟲ニューシリーズ，4: 117-127.
^ Suzuki, H., Sato, Y., & Ohba, N. (2002) Molecular Phylogenetics and Evolution, 22: 193-205.
^ 全国ホタル研究会（2007）「ホタル類等，生物集団の新規・追加移植および環境改変に関する指針」について．
^ 全国ホタル研究会（2009）全国ホタル研究会情報交換誌，30-35.
^ 日和佳政・水野剛志・草桶秀夫（2007）全国ホタル研究会誌，40: 25-27.
^ Iguchi, Y. (2009)Biodiversity and. Conservation, 18: 2119-2126.
^ a b 村上伸茲（2009）朝日新聞 ，6月20日15面.
^ 藤田勝（2008）読売新聞 夕刊，7月28日13面.
.jpg)
