Villars-sur-Ollon è una località situata su di un altopiano naturale orientato a sud, nelle Alpi del Canton Vaud, ad un'altitudine di 1 258 m s.l.m.
Storia
Per la sua altitudine escluso dalle direttrici viarie di fondo valle questo territorio segue solo di riflesso le varie vicende storiche di Vaud cui appartiene.
I primi insediamenti sull'altopiano di Villars risalgono solo al XII-XIII secolo quando, in conseguenza al forte sviluppo demografico, con il sostegno dei monaci dell'Abbazia di San Maurizio, popolazioni della valle del Rodano vengono incoraggiate a stabilirsi sull'altopiano per dedicarsi all'alpeggio e all'allevamento del bestiame. Le vicende del luogo di Villars seguono quelle dell'Abbazia e dei territori.
Il potere dei duchi di Savoia inizia a declinare e ai tempi delle guerre borgognone la conquista bernese inizia nel 1475, con l'aiuto, nella primavera dell'anno successivo, degli alleati dell'Alto Vallese. Vengono incendiati il castello della Roche a Ollon e quello di Saint-Triphon.
Nonostante questa offensiva, l'Abbazia di San Maurizio riesce a conservare i territori e parte dei suoi diritti fino al XVIII secolo.
Nel 1528 le autorità bernesi impongono la Riforma protestante; nel 1536 Vaud viene definitivamente conquistato dalla città-stato di Berna.
Gli alpeggi curati negli anni con tanta dedizione dalle popolazioni ne costituiscono un tesoro da difendere con tenacia e contribuirono ad accrescerne un forte senso di appartenenza comunitario. Già nel 1750 i piccoli villaggi che si erano creati (Villars, Chesières e Huémoz) chiedono a Berna di essere identificati come un'unica località, ma la richiesta verrà ufficialmente riconosciuta solo nel 1889[senza fonte].
Nel 1798 la zona di Villars e del col de Bretaye sono luogo di combattimenti tra le truppe confederali svizzere e quelle rivoluzionarie francesi.
L'economia alpestre di Villars comincia a modificarsi con il crescente sviluppo turistico e la pratica degli sport della neve nella seconda metà del XIX secolo.
La costruzione del grande albergo Villars Palace la conferma meta dell'alta società già nei primi decenni del XX secolo.
Notevole impulso alla pratica dello sci proviene dalla realizzazione della ferrovia per il colle di Bretaye nel 1913[1]; altre installazioni di risalita seguono nei decenni successivi e comportano l'affermazione turistica della località.
Monumenti e luoghi d'interesse
Albergo Villars-Palace, costruito nel 1913[1], oggi vincolato come "monumento storico" svizzero[senza fonte].
Chiesa cattolica di Santa Maria Assunta, eretta nel 1955[1], con annessa una piccola raccolta d'arte sacra[senza fonte];
Aiglon chapel, eretta nel 1888 e oggi chiesa anglicana del collegio Aiglon
Società
Evoluzione demografica
I residenti stanziali sono[quando?] poco più di 4 300 abitanti[1], ma la popolazione supera i 27 000 abitanti nel periodo della stagione invernale e i 13 000 in estate[senza fonte]. L'evoluzione demografica è riportata nella seguente tabella[1]:
Villars-sur-Ollon è una stazione sciistica e località di villeggiatura estiva sviluppatasi a partire dagli anni 1850 con la costruzione di grandi alberghi frequentati da parte dell'alta società dell'epoca[1].
Un ulteriore collegamento è fornito dalla ferrovia a cremagliera che da Bex raggiunge Villars e prosegue fino ai campi di sci del Col de Bretaye.
Amministrazione
Ogni famiglia originaria del luogo fa parte del cosiddetto comune patriziale e ha la responsabilità della manutenzione di ogni bene ricadente all'interno dei confini della frazione.
Sport
Impianti di risalta a Villars-sur-Ollon, con il Monte Bianco sullo sfondo
Altre attrezzature sportive di Villars sono una pista di pattinaggio su ghiaccio e campo di hockey e un complesso di piscine. Nella frazione di Arveyes è un centro ippico. Un campo di golf a 18 buche (1 600 m s.l.m.) completa le dotazioni sportive della località.
Villars-sur-Ollon è sede della squadra di hockey su ghiaccio Villars Hockey Clubed è stazione d'arrivo di una corsa automobilistica di montagna[senza fonte].
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