La famiglia, tuttora nota come la più alternativa e hippie nel mondo del cinema, visse per alcuni anni in Sud America ed i bambini presero parte alla setta Bambini di Dio; quando però i Bottom rimasero profondamente delusi dalla setta religiosa, decisero di uscirne. Si trasferirono poi nuovamente negli Stati Uniti, cambiando legalmente cognome in "Phoenix".
Il film, oltre a conferirle una più vasta notorietà, le permette una candidatura come miglior attrice all'Independent Spirit Award nel 2002. Recita in moltissime produzioni indipendenti e teatrali, tanto che sarà proprio sul palcoscenico (e mettendo in scena This is Our Youth) che Summer e Casey Affleck intraprendono la loro relazione. Dopo la nascita del primo figlio, nel 2004, Summer abbandona la carriera cinematografica per dedicarsi a nuovi progetti.
Vita privata
Vegana, come il resto della sua famiglia, nel 1995 il fratello Joaquin le presenta l'amico Casey Affleck, con cui stava girando Da morire. I due diventano amici e nel 2000 intraprendono una relazione. Il 31 maggio del 2004 ad Amsterdam nasce il loro primo figlio, Indiana August. Summer e Casey si sposano il 3 giugno del 2006 a Savannah e nel gennaio 2008 hanno un secondo figlio, Atticus. La coppia si separa amichevolmente ed annuncia il divorzio nel marzo 2016[4][5].
