L'S-350E Vityaz (in russoC-350 Витязь?, S-350 Vitjaz', nome in codice NATOSA-?) anche definito 50R6A Vityaz o, più comunemente, S-350, è un sistema missilistico antiaereo a medio raggio di nuova generazione progettato per neutralizzare velivoli, missili da crociera e missili balistici[3] a distanze comprese fra i 120 ed i 5 km, offrendo una copertura dello spazio aereo a 360 gradi.[4] Sviluppato dalla Almaz-Antey[5], già progettista dei sistemi antiaerei S-300 ed S-400, tra le file della VKS l'S-350 è chiamato a sostituire le versioni più antiquate dell'S-300 e del Buk ancora in servizio[6] (S-300PS; Buk-M1) e contribuirà a formare una difesa aerea multi-strato lavorando in simbiosi con Buk-M3, S-400 ed S-500.
Caratteristica fondamentale dell'S-350 è la sua potenza di fuoco: dotato di un lanciatore da 12 celle, capienza 3 volte superiore a quella del lanciatore degli S-300, è ritenuto adatto per respingere attacchi di saturazione potendo ingaggiare 16 bersagli aerei o 12 missili balistici simultaneamente.[3]
Il primo sistema di difesa aerea S-350 Vityaz è entrato in servizio nei ranghi della VKS nel febbraio 2020.[7]
Sviluppo
Il progetto di sviluppo del Vityaz è iniziato nel 2007, a seguito dell'interesse mostrato dal Ministero della Difesa russo nei confronti del prototipo del sistema a medio raggio KM-SAM realizzato da Almaz-Antey per la Corea del Sud.[3]
Nel 2011 la fase di creazione della documentazione relativa al progetto di lavoro è stata completata.
Nel 2012, Almaz-Antey ha completato il primo prototipo che è stato presentato pubblicamente nel giugno 2013. L'agosto successivo è in mostra al MAKS-2013.
Nonostante gli annunci di un possibile inizio di produzione seriale nel 2015, i test di fabbrica non sono iniziati prima di quell'anno e si sono protratti fino al 2018 presso il poligono di Kapustin Yar. Nell'aprile 2019 i test di stato del Vityaz giungono a completamento. Il 23 dicembre dello stesso anno, la Almaz-Antey consegna il primo set del sistema S-350 al Ministero della Difesa russo.
Nel febbraio 2020 l'S-350 Vityaz entra in servizio attivo nelle forze aerospaziali russe, venendo impiegato attivamente presso il centro di addestramento delle forze missilistiche antiaeree di Gatchina.
Composizione
Un'unità del sistema missilistico di difesa aerea Vityaz è costituita dai seguenti elementi[3][8], alloggiati ciascuno su un telaio a quattro assi BAZ:
3 lanciatori semoventi a 12 celle 50P6A
1 radar multifunzionale 50N6A
1 posto comando 50K6A
1 ponte radio tra radar e posto comando
Il lanciatore può lanciare tre tipologie di missili terra-aria: il 9M96E2 utilizzato anche sull'S-400, il 9M96E a medio raggio ed il 9M100 per ingaggi a corto raggio.[8]
Organizzazione
Ciascun battaglione di S-350 è composto da 12 unità Vityaz.[7]
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